सोफिया का खुला किनारा स्वाद

हवा लॉरेंशियन की उस चट्टानी कगार पर तेज़ी से फूटी, चीड़ की तीखी खुशबू और दूर बरसात की ले जाती हुई, एक कुरकुरी चुभन जो मेरी नंगी त्वचा को काटती और हर सांस को पहाड़ों की जंगली महक से भरा जीवंत बना देती। मेरी जीभ पर ताजगी का स्वाद आता, दूर आंधी का वादा करने वाली हल्की मिट्टी भरी नमी के साथ मिला हुआ, जो इस ऊंची चट्टान पर खुली असुरक्षा की भावना को और तेज़ कर देती। सोफिया वहां खड़ी थी, उसके गंदे सुनहरे असममित साइड बॉब उसके चेहरे को किसी भूले हुए फिल्म नोयर के फ्रेम की तरह घेरते हुए, लंबे बाल हवा के झोंकों में बगावती तौर पर लहराते, सुनहरी रोशनी पकड़ते और जलाई हुई रेशम की डोरियों की तरह चमकते। उसके जंगल हरे रंग की आंखें क्षितिज पर जमी हुईं जहां पहाड़ घाटियों में डूबते, सूरज ढलते हुए उन्हें सोने से रंग देता, वे गहराइयां हमारे सामने की विशालता को प्रतिबिंबित करतीं, मुझे उतना ही खींचतीं जितना पैनोरमिक दृश्य। उसने अपना फोन ट्राइपॉड पर सेट किया, लाइव स्ट्रीम आइकन चमक उठा, उसके पतले उंगलियां ऊबड़ खाबड़ पत्थर के मुकाबले आकर्षक, जानबूझकर की गई शालीनता के साथ चलतीं जो अनगिनत सेटअप्स की बात करतीं, हर हलचल उसके पतली रेशमी ब्लाउज़ में हल्की लहर भेजती। मैं उसे देखता रहा, एटियेन, दिल धड़कता ना ऊंचाई से बल्कि उसके रेशमी ब्लाउज़ के उसके कांस्य त्वचा से चिपकने से, नीचे की वक्रताओं का इशारा करते हुए, पसीने से पारदर्शी हो चुकी जगहों पर जहां हमारी ट्रेकिंग से पसीना जमा हो गया था, उसके स्तनों की हल्की उभार और संकरी कमर की रूपरेखा बनाते। मेरी नाड़ियां कान में गूंजीं, प्रत्याशा का ड्रमबीट, जब मैं उसे पीता—उत्तेजक, आज्ञाकारी, वो आज़ादी जो वो प्रचारित करने वाली थी उसका अवतार। 'प्रामाणिकता,' उसने शुरू किया, आवाज़ धुएं सी उत्तेजक, हवा में प्रेमी की फुसफुसाहट की तरह...