सु-जिन का चुना हुआ हिसाब चुकता चरम

हन नदी के किनारे की हवा में वो तीखी शाम की ठंडक थी, जो हर सांस को संभावनाओं से भरा जीवंत महसूस कराती, मेरी त्वचा पर तेज और तरोताजा, जब मैं पार्क की ओर बढ़ा, मेरा दिल पहले से ही डर और उत्साह के मिश्रण से तेज धड़क रहा था। सियोल की दूर की ट्रैफिक की गुनगुनाहट पानी के किनारे पर चढ़ते उतरते हल्के स्वर के साथ मिल गई, वो शांत लेकिन तनावपूर्ण पृष्ठभूमि बनी उस पल की जो खुल रही थी। सु-जिन पार्क की लाइटों की नरम चमक के नीचे खड़ी थी, उसके लंबे घने बॉक्स ब्रेड्स हवा में हल्के झूल रहे थे, उसके फेयर पोर्सिलेन चेहरे को मिडनाइट सिल्क का हेलो फ्रेम कर रहे, हर स्ट्रैंड रोशनी को हल्की चमक में पकड़ते हुए उसे लगभग एथीरियल बना रहे। वो पेटाइट थी, स्लिम, वो 5'6" फ्रेम उस बबली स्वीटनेस से चमक रहा जो पहली मुलाकात से मुझे फंसा चुकी थी, उसकी हंसी मेरी यादों में घंटियों जैसी, बिना मेहनत के मुझे अपनी कक्षा में खींच लेती। लेकिन आज रात, उसके डार्क ब्राउन आंखों में कुछ और तीखा था—एक हिसाब, भावनाओं की गहराई जो मेरे जाने-पहचाने प्लेफुल फेसाड को चीरती, मेरे पेट को पछतावे से मरोड़ती। हमने इसको बहुत लंबे समय तक नचाया था, हमारी जंगली रातों का वो सीक्रेट क्लिप मेरी बेवकूफी की वजह से गलत हाथों में जाने वाला था, वो धुंधली शाम जब शराब ने मेरा जजमेंट धुंधला कर दिया और मैंने वो वीडियो भेजने वाला था जिसमें उसका बिना रोक का पैशन कैद था, उसका बदन मेरे नीचे एक्स्टसी में तनता हुआ। अब पछतावा मुझे कुरेद रहा था, एक लगातार अंडरकरेंट जब मैं क्लोज कॉल को दिमाग में दोहराता, चुपके से कसम खाता कि कभी फिर इतना लापरवाह नहीं बनूंगा। मैंने देखा उसके होंठ फैलते, वो क्यूट स्माइल अनिश्चितता से झिलमिलाती, गुस्से में भी मोटे और...