सारा का शादी की वेदी पर कामुक जागरण

प्राचीन चर्च आधी रात के तारों की छतरी के नीचे खड़ा था, उसके पत्थर की दीवारें सदियों पुराने राज़ फुसफुसा रही थीं। झिलमिलाती मोमबत्तियों की रोशनी अपवित्र वेदी पर नाच रही थी, लंबी परछाइयाँ फैलाती हुई जो मिलन कर रहे प्रेमियों की तरह मुड़ रही थीं। सारा डेविड, 25 साल की फ्रेंच हसीना लंबे सीधे काले बालों वाली जो उसके पतले 5'6" कद पर कौवे के पंख की तरह लहरा रहे थे, सबके बीच खड़ी थी। उसकी गोरी त्वचा मद्धम रोशनी में आकाशीय चमक रही थी, हरी आँखें आत्मविश्वास भरी गर्माहट और अनकही बेचैनी के मिश्रण से चमक रही थीं। सफेद बहते दुल्हन के लहंगे में लिपटी हुई जो उसके अंडाकार चेहरे और मध्यम बूब्स को चिपकाती थी, उसके पतले बदन को उभारती हुई, वो अकेले अपनी प्रतिज्ञाएँ दोहरा रही थी—या उसे ऐसा लग रहा था। एलिना वॉस, रहस्यमयी ब्राइड्समेड सुलगती मुस्कान और चुभती नीली आँखों वाली, पुरानी चमड़े की डायरी थामे हुए थी, उसके पन्ने उम्र से पीले पड़ चुके थे। उसने उसे चर्च के कन्फेशनल में छिपा पाया था, भरा हुआ उन पुरानी दुल्हनों के कांडों से जो यहीं इसी वेदी पर वासना के हवाले हो गई थीं। 'सारा,' एलिना बुदबुदाई, उसकी आवाज़ मखमली स्पर्श की तरह मेहराबदार छतों से गूंजती हुई, 'ये जगह सिर्फ़ प्रार्थनाओं से ज्यादा रखती है। ये मांस की कबूलनामे तरसती है।' सारा मुड़ी, एलिना की नज़रों की तीव्रता से उसका दिल धड़का। हवा धूप और पुरानी लकड़ी की हल्की महक से भारी थी, बिजली जैसी तनाव से लबालब जो सारा की त्वचा को सिहरन दे रही थी। मार्कस हेल, सारा का कब्ज़े वाला मंगेतर, नेव की परछाइयों में छिपा हुआ था, उसका मांसपेशियों वाला बदन ईर्ष्या से तना हुआ। वो उन्हें यहाँ तक आया था, एलिना के आधी रात के न्योते पर शक करते हुए 'निजी रिहर्सल' के बहाने। सारा की हँसी एलिना...