सान्वी का कामुक रस्मों का रिट्रीट

रात की हवा प्राचीन मंत्रों से गूंज रही थी जब भाप मंदिर के खंडहरों में बसे हॉट टब से लहरा रही थी। सान्वी राव वहां खड़ी थी, उसके हेज़ल आंखें कोहरे को चीर रही थीं, वो रहस्यमयी लॉकेट उसकी त्वचा पर चमक रहा था। विक्रम की आवाज़ गूंज रही थी, उर्वरता के देवताओं को बुला रही थी, लेकिन उसकी नजर ने मुझे—आर्यन देसाई—फंसाया, मुझे एक ऐसी रस्म की ओर खींचा जहां सीमाएं घुल गईं और इच्छाएं सूखी लकड़ी की तरह भड़क उठीं। पहाड़ी पर चढ़ती घुमावदार सड़क ने मेरी पुरानी जीप को आजमाया था, लेकिन विक्रम सिंह के एकांत रिट्रीट पहुंचने पर जो खिंचाव महसूस हुआ वो इससे कहीं ज्यादा था। इस सुनसान पहाड़ी पर ढहते मंदिर के खंडहरों के बीच छिपा ये स्थान रहस्यों से भरा जीवंत लग रहा था, लताएं पत्थर की नक्काशी पर चढ़ रही थीं जो आपस में लिपटे आकृतियों की फुसफुसा रही थीं पुरानी रस्मों की। विक्रम, उसके झुर्रियों भरे चेहरे और पुजारी के वस्त्रों में, ने मुझे लंबे खोए बेटे की तरह स्वागत किया, मेरे कंधे पर थपकी मारते हुए बाकियों के पास ले गया। सान्वी राव ने सबसे पहले मेरी नजर पकड़ी। बीस साल की उम्र में वो खुद को बड़ी चीजों के लिए बनी महत्वाकांक्षा के साथ ढो रही थी—नाजुक काया, गोरी त्वचा लालटेन की रोशनी में चमक रही, छोटे घुंघराले गहरे भूरे बाल उन हिट हेज़ल आंखों को फ्रेम कर रहे। उसने सादा सफेद कुर्ता पहना था जो उसकी पतली काया से चिपक रहा था, कपड़ा हिलते ही नीचे 34B की courves का इशारा दे रहा। 'आर्यन देसाई,' उसने कहा, आवाज़ चिकनी और आज्ञाकारी, हाथ बढ़ाते हुए जो उस विचित्र लॉकेट से सजा था—चांदी की चेन पर तराशा पत्थर का ताबीज। 'पिता विक्रम तुम्हारी बहुत तारीफ करता है। देवताओं को बुलाने को तैयार?' लिला मेहता पास ही मंडरा रही थी, उसकी...