लॉरेना की लहरों से खींची छेड़छाड़

सूरज इपानेमा के ऊपर नीचे उतर रहा था, बीच को आग और सोने के रंगों से रंग रहा था, आकाश लाल और नारंगी की लकीरों से धधक रहा था जो अटलांटिक के अनंत विस्तार से टकरा रही थीं, सब कुछ पर गर्म, सुनहरा आभा बिखेर रही थीं। हवा नमक और सनस्क्रीन की महक से भरी थी, नम रेत की हल्की मिट्टी जैसी खुशबू के साथ मिली हुई, जब ज्वार आगे-पीछे अपनी शाश्वत लय में खींच रहा था। लॉरेना लिमा अपनी पिलाटेस क्लास में सायरन की तरह चल रही थी जो ज्वार को बुला रही हो, उसका एथलेटिक फ्रेम हर स्ट्रेच और ट्विस्ट पर कमांड कर रहा था, हर सटीक मूवमेंट कंट्रोल्ड पावर का प्रदर्शन था जो उसके पैरों की मसल्स को सम्मोहक ग्रेस से फ्लेक्स और रिलीज करा रहा था, उसका छोटा लेकिन ताकतवर बदन ऐसे झुक-तेरा रहा था जो आसपास की मुलायम, लचीली रेत पर इकट्ठी भीड़ से सिसकारियां खींच रहा था। मैं भीड़ के किनारे खड़ा था, मैटियो रेयेस, मेरी नजरें उसके कूल्हों की वक्रता पर जमी हुईं, उसके भूरे-लाल लहरदार बालों का तरीका जिसमें हवा उन्हें उड़ा रही थी, वे मोटे, चमकदार तिनके हल्के गर्म समुद्री हवाओं में उछल-कूद रहे थे, उनमें जंगली और बेलगाम चीज का वादा लिए। मेरा दिल सीने में धीरे-धीरे धड़क रहा था, उत्साह की कम थरथराहट बढ़ रही थी जब मैं उसे देख रहा था, उसके बदन का हर झूलना मेरे अंदर गहरी आग जला रहा था, मेरा दिमाग पहले से ही क्लास खत्म होते ही क्या खुलने वाला है इसकी कल्पना कर रहा था। उसे पता था मैं देख रहा हूँ—वे हेज़ल आँखें मेरी तरफ झपकीं, उनमें चिढ़ाने वाली चमक, शरारत और न्योता भरा, मेरी नजरें इतनी देर पकड़े कि मेरी रीढ़ में सिहरन दौड़ गई भले दिन की गर्मी बाकी थी। उस पल में मैं बेनकाब महसूस हुआ, जैसे वो...