मोनिका की परिवर्तित अनंत मोहकता

भोर की पहली किरणें प्राचीन ओकों के बीच से छनकर आईं, उनकी टेढ़ी-मेढ़ी डालें पवित्र वन के ऊपर प्राचीन रक्षकों की तरह फैली हुईं, सब कुछ गुलाबी और सुनहरी रंगों से रंग रहीं जो हर हल्की हवा के साथ बदल रही थीं। हवा में दुनिया के सूक्ष्म जागरण की गूंज थी—सिर के ऊपर पत्तियों की हल्की सरसराहट, जंगल की जमीन से नम मिट्टी की मिट्टी जैसी खुशबू उठ रही थी, जो खिले हुए नाइटशेड और ओस से लथपथ फर्न्स की मीठी, जंगली सुगंध से मिल रही थी। मोनिका मेरे सामने खड़ी थी, उसके भूरा-लाल बाल नरम चमक पकड़ रहे थे जैसे आग के धागे, हर तिनका अंदर से किसी अलौकिक ज्वाला से जलता हुआ चमक रहा हो। अब उसके अंदर कुछ अलग था—कूल्हों में एक मोहक लय वाली हलचल, उन हरी आंखों में एक जानकार चमक जो राज़ खोलने वाली लग रही थी, हमारी पिछली मुलाकातों में जो गहराई मैंने सिर्फ झलक देखी थी अब इस पवित्र रोशनी में पूरी तरह बेनकाब। मेरा दिल सीने में धड़क रहा था, वन की धड़कन की लयिक गूंज, जब मैं उसे निगल रहा था, उस औरत को जिसने मुझे बार-बार इस जगह खींचा था। उसने अपना हाथ बढ़ाया, उसकी गोरी त्वचा धुंधली हवा के मुकाबले चमकदार, जो हमारे चारों तरफ सुस्ती से घूम रही थी लगभग प्रेमी की सांस की तरह उसे सहला रही, और मैं बिना बोले उसे थाम लिया, हमारी उंगलियां गर्माहट से उलझ गईं जो मेरी रीढ़ में सिहरन दौड़ा गई। ये कोई साधारण सुबह नहीं थी; किस्मत का बोझ हवा में लटका था, गाढ़ा और बिजलीदार। ये हिसाब था, वो पल जब उसकी परिवर्तन वन के दिल में ताज पहन रही थी, जहां फानी लालसा और अनंत जादू के बीच की पर्दा कुछ नहीं रह गया। उसका स्पर्श रुकता नहीं, उंगलियां मेरे हथेली पर ठीक वैसी दबाव डाल रही...