मार्गोट का पहला समर्पण आग की तरह स्वादिष्ट

जिम को देर रात के बाद खाली होना चाहिए था, लेकिन वहाँ वो थी—मार्गोट गिरार्ड, मद्धम इमरजेंसी लाइट्स के नीचे आग और शान जैसी, उसकी मौजूदगी छायादार जगह में अचानक लौ की तरह भड़क उठी। मैं एक कठिन दिन के बाद भाप उड़ाने आया था, मसल्स पहले ही वेट्स धकेलने से दर्द कर रही थीं, दिमाग शांत करने के लिए वो जाना-पहचाना जलन ढूंढ रहा था, लेकिन उसकी रूटीन देखते हुए, वो एथलेटिक स्लिम बॉडी हवा को सटीकता से चीरती हुई, सब कुछ एक झटके में बदल गया, मेरे अंदर कुछ प्राइमल जागृत हो गया। उसकी महोगनी बालों की ढीली वॉटरफॉल ब्रेड हर पुल-अप के साथ लोलारक pendulum की तरह झूल रही थी, स्ट्रैंड्स लाइट्स से हल्की चमक पकड़ रही थीं, जैतूनी त्वचा पसीने से चमक रही थी जो उसके टोन्ड आर्म्स और पीठ पर नदियाँ बनाकर बह रही थी, उसकी मेहनत की खुशबू जिम के उपकरणों की हल्की धातु की चुभन से मिल रही थी। हमारी नजरें मिरर में मिलीं, और उसके हेजल नजरों में वो कॉन्फिडेंट चमक एक चुनौती रखे हुए थी, एक साइलेंट दाँव जो मेरी रीढ़ पर सिहरन दौड़ा गया भले ही छाती में गर्मी बढ़ रही थी। मैंने महसूस किया तब, वो खिंचाव, जैसे ग्रैविटी शिफ्ट हो गई, मुझे अनिवार्य रूप से उसकी ओर खींचता हुआ, मेरा दिल उसके ग्रिप के नीचे बार की चरचराहट के रिदम में धड़क रहा था। स्पैरिंग पार्टनर्स एक्सीडेंट से, या शायद किस्मत से, जैसे यूनिवर्स ने हमें यहाँ इस चार्ज्ड साइलेंस में अकेला छोड़ने की साजिश रची हो। एक प्लेफुल धक्का एक-दूसरे को घेरने में बदल गया एल्कोव में, साँसें भारी हवा के घूँटों में सिंक हो गईं, एंटीसिपेशन से भरी हुई, टेंशन रैक पर किसी भी वेट से ज्यादा कसी हुई, मेरे शरीर की हर मसल उसकी नजदीकी से तालमेल में। वो हँसी, गर्म और एनर्जेटिक, आवाज पैडेड...