बुँगा का गुप्त लेंस इकबालिया

शहर की लाइटें नीचे टिमटिमा रही थीं जैसे दूर के सितारे, विशाल शहरी कैनवास पर बिखरी हुईं, नीऑन और परछाइयों के मंत्रमुग्ध करने वाले ताने-बाने में, लेकिन मैं सिर्फ़ बुँगा पर ध्यान दे रहा था जो बालकनी पर खड़ी थी, उसकी नाजुक काया हमारे बेडरूम की खिड़की से छलकती गर्म सुनहरी रोशनी के ख़िलाफ़ सिल्हूट बनी हुई, वो सुनहरी रोशनी उसकी रूपरेखा को सहला रही थी जैसे प्रेमी का स्पर्श। ठंडी रात की हवा नीचे दूर ट्रैफ़िक की हल्की गुनगुनाहट ला रही थी, एक लयबद्ध नाड़ी जो मेरे दिल की तेज़ धड़कन की नकल कर रही थी, उसके जस्मीन परफ़्यूम की हल्की महक के साथ मिलकर जो हमेशा उसके आसपास हवा में लहराती रहती। उसके कैरमल बाल, जो नरम बोहो ब्रेडेड हेडबैंड में बुनकर रखे थे, हवा में लहरा रहे थे, लंबी लटें नाच रही थीं जैसे वो राज़ जो वो पूरी तरह काबू न रख पाए, हर झूल में पुरानी रातों की उलझी चादरों और फुसफुसाई हुई कसमों की यादें खींच रही थीं। वो अपना फ़ोन इतना ज़ोर से पकड़े हुए थी कि उसके पतले उंगलियों के नाख़ून सफ़ेद पड़ गए, उस तनाव ने मुझमें चिंता की लहर दौड़ा दी, जैसे वो कुछ नाजुक लेकिन विस्फोटक को थामे हुए हो। उसकी आँखें—वो हिटिंग ग्रीन वाली, गहरी और चमकदार जैसे चाँदनी से चूमे हुए पन्ने—स्क्रीन पर इस क़दर टिकी हुईं कि मेरा पल्स तेज़ हो गया, एक तीव्र एकाग्रता ने मेरे सीने में कुछ प्राइमल जगा दिया, रक्षा की भावना और उत्सुकता का मिश्रण। एक झलक वीडियो की, बस हमारी आख़िरी बाली वाली रात से चुराया एक सेकंड, कच्चा जुनून क्षणिक गति में कैद, और वो बिखर रही थी, उसकी साँसें उथली लहरों में आ रही थीं जो मैं कमरे के उस पार से लगभग सुन सकता था। मुझे वो नज़र अच्छे से पता थी; वो जुनून था भूख से...