प्लॉय का चंद्र उद्यान

चाँदनी ने छत को चाँदी की तरह नहला दिया, प्लॉय की त्वचा को चमकदार रेशम बना दिया जब वो उद्यान के किनारे खड़ी हुई। मैं ठंडी रात की हवा को अपने चेहरे पर महसूस कर रहा था, जो नीचे शहर की हल्की-सी गूँज ला रही थी—कारों की होर्न और धीमी-धीमी बातों का समां, जो इस ऊँचे स्वर्ग से दुनिया भर दूर लग रहा था। मैंने उसे यहाँ लाया था, मेरा हाथ उसकी कमर के निचले हिस्से पर थोड़ी देर ज़्यादा रुक गया, उसके रेशमी रोब के ज़रिए उसकी गर्मी महसूस करते हुए, वो हल्की गर्माहट जो उसके शरीर से निकल रही थी जैसे कोई न्योता जिसे मैं कुशलता से कबूल करना चाहता था। मेरी उंगलियाँ स्पर्श से सुन्न हो गईं, मेरा दिमाग उन हर चुराई नज़रों की यादों से दौड़ रहा था जो हमने साझा की थीं, हर संयोगी छुअन जो हमारे बीच चिंगारियाँ पैदा कर चुकी थी। उसके गहरा प्रूशियन नीला बाल ऊँचे स्लीक बन में बाँधे हुए थे, कुछ लटें बाहर निकलकर उसके चेहरे को रात की फुसफुसाहटों की तरह फ्रेम कर रही थीं, हल्की हवा में उसके गालों पर नरमी से लहराती हुईं। वो गहरी भूरी आँखें मेरी आँखों से मिलीं एक वादे के साथ जो मेरी नब्ज़ तेज़ कर दिया, एक गहरा, सुलगता नज़ारा जो उन राज़ों और हवसों को छुपाए हुए था जिन्हें खोलने का सपना मैंने ही देखा था। वो मुस्कुराई, सुंदर और मधुर, उसकी छोटी-कमनीय काया हल्के से झूल रही थी जैसे पहले से ही किसी पुरानी धुन की लय सुन रही हो, उसके कूल्हे स्वाभाविक कामुकता से हिल रहे थे जो मेरी साँसें अटका दिए। मैंने गहरी साँस ली, उद्यान से रात में खिलने वाली चमेली की खुशबू उसके परफ्यूम की हल्की फूलों वाली नोट्स के साथ मिलकर, मुझे प्रेमी की आगोश की तरह लपेट रही थी। आज रात, इस शहर के ऊपर छुपे इस गुप्त आशियाने में, सब कुछ चार्ज्ड लग रहा था, अनिवार्य, हवा में अनकही तनाव की मोटी परत जो हमारे बीच बिजली की तरह गूँज रही थी। मेरा दिल छाती में धड़क रहा था, एक स्थिर ड्रमबीट जो मेरे पेट में लिपटी उत्सुकता की गूँज कर रहा था—मैंने इस पल की कल्पना अनगिनत बार की थी, वो यहाँ, तारों तले, खुद को खोलने को तैयार। मुझे पता था कि वो नाच जो वो करेगी वो कपड़ों से ज़्यादा कुछ उतारेगा—वो हफ्तों से घूमती हमारी दोनों की भूख को नंगा कर देगा, वो कच्ची, प्राइमल खिंचाव जो मुझे रातों को जगाए रखता था, उसकी त्वचा का स्वाद चाहता हुआ, हवा पर सवार उसके कराहों की आवाज़।

मैंने प्लॉय का हाथ पकड़ा, उसकी उंगलियाँ नाज़ुक फिर भी मज़बूत मेरे में, और उसे छत की छुपी सीढ़ियों पर ले गया। लकड़ी की सीढ़ियाँ हमारे पैरों तले हल्के से चरमराईं, हर कदम हमें उस अंतरंगता के करीब ला रहा था जो मैंने प्लान की थी, मेरा दिमाग उसके स्पर्श से मेरी रगों में फैलती गर्मी के विचारों से भरा हुआ। शहर नीचे गूँज रहा था, लेकिन यहाँ ऊपर, मेरे निजी स्वर्ग में, दुनिया गायब हो गई, सिर्फ पत्तियों की फुसफुसाहट और दूर समुद्र तट पर लहरों की चोट बची। मैंने इस जगह को महीनों पहले चंद्र उद्यान में बदल दिया था—हरी भरी फर्न और ऑर्किड टेराकोटा गमलों से लहराते हुए, एक छोटा फव्वारा धीरे-धीरे बहता हुआ, बुनाई चटाइयों पर बिखरे कुशन शाम की ओस से गीले, सब चाँदी की रोशनी में नहाए हुए जो हर पंखुड़ी को तारों के धूल से चमकाता था। पूर्णिमा नीचे लटक रही थी, सब कुछ को एथेरियल चमक में नहलाती हुई जो उसकी हल्की गर्म त्वचा को चमका रही थी, उसके गले की सुंदर लकीरें और कंधों की हल्की वक्रता को हाइलाइट कर रही।

वो हाँफी जब हम बाहर निकले, उसकी गहरी भूरी आँखें फैल गईं, चाँद की चमक को दोहरी आधी रात की तरह प्रतिबिंबित करती हुईं। 'थानॉम, ये जादुई है,' वो फुसफुसाई, मेरा हाथ निचोड़ते हुए, उसकी आवाज़, मधुर और मोहक, मुझे चमेली की लताओं की तरह लपेट रही थी, मेरी छाती में गहरी बेचैनी पैदा कर रही। मैंने उसे देखा इसे सोखते हुए, उसकी छोटी काया की स्वाभाविक सुंदरता से हिलती हुई, कूल्हे इतने हिलते हुए कि मेरी छाती में कुछ गहरा हलचल कर दिया, एक हवस की चिंगारी जो मैंने अभी के लिए काबू करने की कोशिश की। हम हफ्तों से इस आकर्षण के चारों तरफ नाच रहे थे—सभाओं में चुराई नज़रें, बाहों के स्पर्श जो रुक जाते, हर मुलाकात मुझे बेदम और और चाहने वाला छोड़ जाता, उसके मुस्कानों को दिमाग में घुमाता हुआ लंबे बाद भी। आज रात, मैंने उसे उद्यान दिखाने के बहाने यहाँ बुलाया था, लेकिन हम दोनों जानते थे ये ज़्यादा था, हमारे बीच की हवा हमारी साझा लालसा के बोझ से चटक रही थी।

'बैठो,' मैंने कहा, उसे कुशनों पर ले जाकर, मेरी आवाज़ इरादे से ज़्यादा खुरदुरी, लेकिन उसने सिर हिलाया, वो मोहक मुस्कान उसके होंठों पर खेल रही, उसके चेहरे को शरारत से रोशन कर रही। 'नहीं, पहले मैं तुम्हें कुछ दिखाती हूँ।' उसकी उंगलियाँ उसके रेशमी रोब की पट्टी से खेल रही थीं, और मेरी साँस अटक गई, मेरी नब्ज़ कानों में गरज रही जब मैंने सोचा जो नीचे होगा। हवा रात में खिलने वाले फूलों से भारी थी, उनकी भारी खुशबू समुद्री हवा के हल्के नमक के साथ मिलकर, मेरी गर्म त्वचा को ठंडक दे रही। वो पीछे हटी, चाँदनी उसके 5'6" काया को रेखांकित कर रही, और एक पारंपरिक धुन गुनगुनाने लगी, उसका शरीर धीरे से लहराने लगा, हर झूल मुझे उसके जादू में खींच रही। मैं कुशनों पर धंस गया, मंत्रमुग्ध, मेरी हवस ज्वार की तरह बढ़ रही, दिल दौड़ता हुआ सोचते हुए कि कितनी देर और रोक सकूँगा पूरी तरह सरेंडर करने से पहले। हर नज़र, उसके पीठ का हर हल्का मेहराब, मुझे उसके बुनते जादू में और गहरा खींच रहा था, उसकी मौजूदगी रात को वादे से भर रही।

प्लॉय का गुनगुनाहट गहरी हो गई एक लयबद्ध जाप में, उसका शरीर चाँद तले पानी की तरह बह रहा, हर स्वर हवा से काँपता हुआ मेरे कोर में गूँज रहा। वो धीरे से मेरे चारों तरफ घूमी, उसका रेशमी रोब ओस से भीगे चटाइयों पर फुसफुसा रहा, वो नरम सरसराहट प्रेमी की सिसकी की तरह जो हमारे बीच हर इंच की जागरूकता बढ़ा रही। कंधे के ऊपर एक छेड़ने वाली नज़र के साथ, उसकी उंगलियाँ पट्टी खोल दीं, बाहरी लेयर उसके कंधों से फिसल गई, कपड़ा उसके बाजुओं से तरल रेशम की तरह सरक गया। ये उसके पैरों के पास जमा हो गया, नीचे एक पतली केमिस उजागर करते हुए, जो उसकी सेक्सी छोटी वक्रताओं से चिपकी हुई, चाँदनी में पारदर्शी, उसके कमर की गहराई और कूल्हों की उभार को बढ़ा रही। उसके मीडियम चूचियाँ हर साँस के साथ ऊपर-नीचे हो रही थीं, निप्पल ठंडी रात की हवा में सख्त होकर पतले कपड़े के खिलाफ तनते हुए, गहरे चोटियाँ साफ दिख रही जो मेरे मुँह में पानी भर रही थीं हवस से।

वो करीब नाची, कूल्हे सम्मोहन की तरह घूमते हुए, उसके गहरा प्रूशियन नीला बाल ऊँचे स्लीक बन से रोशनी पकड़ते हुए, बिखरी लटें रेशमी धागों की तरह लहरातीं। मैंने हाथ बढ़ाया, उंगलियाँ संयम से काँपतीं, लेकिन वो हँसकर बच गई, मधुर और मोहक, उसकी गहरी भूरी आँखें मेरी आँखों पर लॉक, शरारती आग से भरीं। 'धैर्य रखो, थानॉम,' वो बुदबुदाई, उसकी आवाज़ एक स्पर्श जो मेरी रीढ़ में झुरझुरी भेज रही, उत्तेजना के किनारे से भरी। मुड़कर, उसने केमिस को और ढीला किया, कमर तक सरकाते हुए जब तक ये लटक न गया, उसका धड़ पूरी तरह नंगा, उसकी त्वचा पॉलिश्ड एम्बर की तरह चमक रही। उसकी हल्की गर्म त्वचा चमक रही, संकरी कमर कूल्हों पर फैलती जो मेरे हाथों के लिए तरस रही, चाँद के स्पर्श तले चिकनी और आमंत्रक। वो पीछे की ओर मुड़ी, हाथ उसके साइड्स पर दौड़ाते, चूचियों के नीचे ब्रश करते, खुद को उतना ही छेड़ते हुए जितना मुझे, उसके नरम हाँफते चाँदनी के समां के साथ मिलते।

तनाव और कस गया; मेरा शरीर चाहत से दर्द कर रहा, हर मसल तनी हुई जब मैंने उसे वहीं दबोचने की इच्छा से लड़ाई की। फिर वो मेरे सामने घुटनों पर आ गई, इतनी करीब कि मैं उसकी गर्मी को अपनी तरफ फैलती महसूस कर सका, उसकी उंगलियाँ मेरी जाँघों पर ऊपर सरक रही, पंखों जितनी हल्की फिर भी आग जला रही। झुककर, उसके होंठ मेरे करीब मंडराए, साँसें मिलतीं, गर्म और हवस से महकतीं, लेकिन वो पीछे हटी, खड़ी होकर केमिस का आखिरी टुकड़ा उतार दिया, सिर्फ नाज़ुक पैंटी बची जो उसकी काया से चिपकी। उसका नाच फिर शुरू, अब ऊपर से नंगी, चूचियाँ हल्के से झूलतीं, हर हलचल आने वाले का वादा, निप्पल हवा में अदृश्य पैटर्न रचते। चाँद देख रहा था, मंज़ूर करता हुआ, ओस ने उसकी त्वचा को गीला कर दिया, उसे धरती पर उतरी देवी की तरह चमकाता, मेरे विचार उसकी तस्वीर से भरे, दिल मुश्किल से रोकी भूख से धड़कता।

मैं और सहन न कर सका, उसकी ऊपर से नंगी काया मुझे पागलपन के कगार पर ले गई। उठकर, मैंने प्लॉय को अपनी बाहों में खींच लिया, हमारे मुँह एक चुंबन में टकराए जो चाँदनी और लालसा का स्वाद लिए, जीभें उग्रता से उलझीं जब दबी हवस हमारे बीच फटी। उसका ऊपर से नंगा शरीर मुझसे दबा, मीडियम चूचियाँ मेरी छाती पर नरम, निप्पल सख्त बिंदु जो मेरी शर्ट से जलाते हुए, उसके हाथ मेरी शर्ट से छेड़छाड़ करते जब तक वो उसके रोब के साथ चटाइयों पर न पहुँच गई, कपड़ा फुसफुसाता हुआ मेरी त्वचा को रात की हवा को नंगा कर दिया। हम ओस से भीगे कुशनों पर साथ धंस गए, ठंडी नमी झरती हुई, हर संवेदना को ऊँचा करती, हमारी मिलती कायाओं की गर्मी के विपरीत एक स्वादिष्ट कंट्रास्ट। वो मेरी कूल्हों पर सवार हुई, उसकी गहरी भूरी आँखें ज़रूरत से भरीं जब वो मुझसे रगड़ने लगी, पैंटी उन्मादपूर्ण फुसफुसाहट में फेंक दी गई, उसकी चूत की चिकनी गर्मी मेरे तनते लंड पर ज़ोर से दब रही।

'अभी,' वो साँस ली, मुझे अपनी अंदर लेते हुए, उसकी आवाज़ एक फटी याचना जो मेरा नियंत्रण चूर कर गई। उसके नीचे से नज़ारा वो एक तस्वीर थी—सेक्सी छोटी काया मुझ पर झुकी, हल्की गर्म त्वचा ओस और पसीने से चमकती, हर वक्र हवस की मूर्ति की तरह रोशन। उसका स्लीक ऊँचा बन थोड़ा ढीला हो गया था, गहरा प्रूशियन नीला लटें उसके चेहरे को फ्रेम करते जब वो सवार होने लगी, पहले धीरे, खिंचाव का, पूर्णता का मज़ा लेते हुए, उसके अंदरूनी मसल्स मेरे चारों तरफ फड़फड़ाते हुए एक शानदार स्वागत में। मैंने उसकी संकरी कमर पकड़ी, अंगूठे उसके कूल्हों की वक्रता पर दौड़ाते, उसकी गर्मी को पूरी तरह लपेटते महसूस करते, मखमली पकड़ मेरी गले से कराहें खींच रही। हर नीचे की हलचल उसके होंठों से हाँफ निकालती, उसके अंदरूनी दीवारें लयबद्ध सिकुड़तीं, मुझे गहरा खींचतीं, हमारे मिलन की गीली आवाज़ें फव्वारे की कलकल से मिलतीं।

चाँद ने उसे परफेक्ट रोशन किया, छायाएँ उसके चूचियों पर नाचतीं, निप्पल चोटीदार और स्पर्श के तरसते, छायाएँ उसके पेट की तनी चपटी सतह पर खेलतीं। मैं थोड़ा ऊपर बैठा, एक को मुँह में ले लिया, जीभ घुमाते जब वो मुड़ी, उसकी गति तेज़ हो गई, उसके त्वचा का नमकीन स्वाद मेरी इंद्रियों को भर दिया। 'थानॉम,' वो कराही, उसकी मोहक मिठास कच्ची हवस में बदल गई, हाथ मेरे कंधों पर दबाते लिवरेज के लिए, नाखून इतने दबे कि सुखद दर्द हो। उद्यान की खुशबूओं ने हमें लपेटा—चमेली, मिट्टी, उसकी उत्तेजना, एक भारी कॉकटेल जो मेरा सिर चकरा रहा था। सुख लहरों में बन रहा था, उसका शरीर काँप रहा, छोटी काया सुंदर ताकत से लहरा रही, मेरा अपना रिलीज़ खतरनाक करीब मंडरा रहा। मैंने ऊपर धक्का दिया उसके मिलने को, चिकनी आवाज़ें हमारी साँसों से मिलतीं, तनाव मेरे कोर में असहनीय कसता। वो ज़ोर से सवार हुई, आँखें मेरी पर लॉक, अटल तीव्रता जो हमें रूह से बाँध रही, जब तक समांद फट न गया उसमें, उसकी चीख हल्के से गूँजी, शरीर मेरे चारों तरफ काँपता रिलीज़ में, उसके चरम की लहरें मुझे बेरहम निचोड़ रही। मैं पल भर बाद उसके पीछे गया, उसमें खोया, गहरा गर्जना के साथ झड़ते हुए, दुनिया तारों और उसकी लपेटती गर्मी में घुल गई।

हम परिणाम में उलझे पड़े रहे, उसका सिर मेरी छाती पर, साँसें फव्वारे की कलकल से ताल मिलातीं, स्थिर लय हमें संतुष्टि की धुंध में झुला रही। प्लॉय की उंगलियाँ मेरी त्वचा पर आलसी पैटर्न रच रही, मेरी छाती के गीले हिस्सों पर घूमतीं, उसकी हल्की गर्म काया अभी भी आफ्टरशॉक से गूँज रही जो उसे हल्के से मेरे खिलाफ कँपकँपा रही। 'वो... मेरी कल्पना से कहीं ज़्यादा था,' वो नरमी से कबूल किया, उसकी मधुर आवाज़ में कमज़ोरी घुली, सिर उठाकर मेरी आँखों से मिली शर्मीली कोमलता से जो मेरे दिल को पिघला दिया। मैंने उसके माथे को चूमा, नमक का स्वाद लिया, उसकी खुशबू को चूला रात के फूलों के साथ मिली चमेली और मस्क जो उसके साथ दूसरी त्वचा की तरह चिपकी, मेरे अंदर स्नेह की हल्की बेचैनी जगा रही।

वो हिली, कोहनी पर टिककर, मीडियम चूचियाँ मेरी साइड ब्रश करतीं, नरम वज़न मेरी संवेदनशील नसों में नई चिंगारियाँ भेजता। ओस उसके ऊपर हीरों की तरह चिपकी, चाँदनी में चमकती, उसके गहरा प्रूशियन नीला बाल अब बन से पूरी तरह बाहर, लंबी लहरें उसके कंधों पर बिखरीं, उसके चेहरे को जंगली, खूबसूरत अव्यवस्था में फ्रेम करतीं। हम बात करने लगे तब—उस नाच के बारे में जो उसकी दादी ने सिखाया, मेरी नज़र तले कितना आज़ाद लगता, मेरी तारीफ़ ने उसे कितना ताकतवर और हवसी महसूस कराया, शब्द आसानी से बहते जब तीव्रता गर्माहट में बदल गई। ये उद्यान कितना सपना लगता जैसे हम दोनों कदम रख चुके, तारों तले एक छुपी दुनिया जहाँ बाधाएँ घुल गईं। हँसी उफंती, मोहक और हल्की, तीव्रता को कम करती, उसके हँसी मेरी त्वचा पर कंपकंपी भेजतीं जब वो अपनी कक्षाओं से एक मज़ेदार गड़बड़ी शेयर की, आँखें खुशी से सिकुड़तीं। उसका हाथ नीचे भटका, मेरे पेट पर छेड़ता, उंगलियाँ आग फिर भड़काने के खतरनाक करीब, लेकिन मैंने पकड़ लिया, उसे कोमलता के लिए करीब खींचा, उसके शरीर का सादा दबाव का मज़ा लेते। 'तुम कमाल हो, प्लॉय,' मैंने बुदबुदाया, मेरी आवाज़ भावना से भारी, और उसकी गहरी भूरी आँखें नरम हुईं, जुनून के बीच एक गहरा कनेक्शन खिलता, जो वादा करता था ये किसी गहरी चीज़ की शुरुआत मात्र।

हवस तेज़ी से फिर भड़क गई, चिंगारी ज्वालामुखी में बदल गई जब हमारी आँखें साझा भूख से मिलीं। प्लॉय ने मुझे पीठ के बल धकेला, कुशन हमारे नीचे दबे, ओस झरकर मेरी त्वचा को ठंडा कर रही भले ही उसकी गर्मी आग का वादा कर रही। वो फिर मेरी कूल्हों पर सवार हुई, लेकिन इस बार थोड़ा मुड़ी, उसका प्रोफाइल चाँदनी में उकेरा जब वो खुद को सेट किया, उसके जबड़े की सुंदर लकीर और गाल की वक्रता मेरी नज़र को बाँध रही। उसके हाथ मेरी छाती पर मज़बूती से दबे, उंगलियाँ मसल्स पर फैलीं, उसे एंकर करते जब वो फिर मुझ पर धीरे उतरी, धीमी उतराई सुख का यातना जो मुझे दाँत पीसने पर मजबूर कर दिया। मेरे एंगल से, मैंने उसके चेहरे की तीव्र वक्रता को परफेक्ट प्रोफाइल में देखा—गहरी भूरी आँख उग्र, होंठ फैले—हमारी नज़रें इस साइड व्यू में भी पकड़ीं, बिजली जैसी और अटल, उसकी नज़र सीधे मेरी रूह में चुभती।

वो जानबूझकर धीमे सवार हुई, कूल्हे उसके नाच की सुंदर लय में घूमते, उसकी सेक्सी छोटी काया नई पसीने से चमकती जो रोशनी को तरल चाँदी की तरह पकड़ रही। हल्की गर्म त्वचा गहरा गुलाबी लाल हो गई, मीडियम चूचियाँ हर ऊपर-नीचे के साथ झूलतीं, संकरी कमर कामुकता से मरोड़ती, हर हलचल नियंत्रण और बेताबी का शानदार नमूना। संवेदना शानदार थी—उसकी टाइटनेस मुझे पकड़ रही, गीली गर्मी घर्षण बना रही जो मेरी आँखों के पीछे तारे फोड़ रही, हर सरकाव सुख की झटके मेरी अंगों में फैला रही। 'मुझे देखो,' वो फुसफुसाई, भले ही उसका प्रोफाइल न हिला, वो आई कॉन्टैक्ट चुभती, मेरी रूह खींचती, उसकी आवाज़ एक सुलगती आज्ञा ज़रूरत से लिपटी। मैंने ऊपर धक्का दिया, उसकी गति मिलाते, हाथ उसके कूल्हों पर सरकाए, उसकी हलचलों में ताकत महसूस करते, रेशमी त्वचा तले मसल्स का फड़काव जब वो अपना सुख ले रही।

तनाव फिर चढ़ा, उसकी साँसें नरम कराहों में आ रही जो तेज़ हो गईं, शरीर तनता चरम के करीब, उसका प्रोफाइल फोकस से साफ़ होता। ओस और पसीना हमारे मिलन को चिकना बना रहे, उद्यान हमारे चारों तरफ जीवंत—पत्तियाँ हवा में सरसरातीं, चाँद हमारी जुनून की गवाही देता। उसकी उंगलियाँ मेरी छाती में दबीं, प्रोफाइल सुख से तनी, नाखून हल्के चंद्रमा छोड़ते जो स्वादिष्ट दर्द देते, और फिर वो टूटी, हाँफ के साथ चूर हो गई, दीवारें मेरे चारों तरफ रिलीज़ की लहरों में धड़कतीं जो मुझे कगार पर घसीट गईं। मैंने उसे होल्ड किया, उसके समांद को लंबा खींचा जब तक वो आगे न ढह गई, काँपती, उसका शरीर मेरे ऊपर कँपकँपाती लहर। तभी मैंने छोड़ा, उसमें झड़ते गर्जना के साथ, दुनिया उसके प्रोफाइल को तारों के खिलाफ सिकुड़ गई, हमारे दिल एक साथ धड़कते, सुख अनंत धड़कनों में मुझ पर गिरा। वो वहीं रुकी, धीरे उतरती, साँसें समानी, होंठों पर नरम मुस्कान वक्रित जब हकीकत लौट आई, उसका वज़न आफ्टरग्लो में आरामदायक लंगर।

हम चमक में देर तक रुके, कायाएँ उलझीं, चाँद उतरना शुरू कर दिया, आकाश को नरम रंगों से रंगता जब रात गहरी हो गई हमारे चारों तरफ। प्लॉय मेरे खिलाफ सिमटी, उसके लंबे गहरा प्रूशियन नीला बाल मेरी बाँह पर बिखरे, स्लीक बन अब पूरी तरह खुला, रेशमी लटें हर हल्की हलचल में मेरी त्वचा को गुदगुदातीं। उसकी मोहक हँसी लौटी जब वो बचपन की याद सुनाई तारों तले नाचने की, उसकी आवाज़ हल्की और संगीतमय, चाँदनी वाले खेतों और दादी की धैर्यपूर्ण मार्गदर्शन की जीवंत तस्वीरें रचती, उसकी सुंदरता आराम में भी मोहक, उसकी आँखों की खुशी पर मुस्कुरा रहा। लेकिन हवा बदली—दूर बिजली गड़गड़ाई, बादल क्षितिज पर इकट्ठे, तूफान गरजता, पहली बूँदें पत्तियों पर हल्के से टपकतीं चेतावनी की तरह।

फिर, सीढ़ियों से पैरों की आवाज़ गूँजी नीचे से, जानबूझकर और करीब, अंतरंगता को कुरेदती कठोर हकीकत से। प्लॉय की आँखें फैल गईं, उसकी छोटी काया मेरी बाहों में तन गई, मसल्स चौंककर हिरन की तरह सिकुड़ते। 'कोई आ रहा है,' वो उतावली फुसफुसाई, उसकी साँस मेरी गर्दन पर गर्म, अचानक डर से लिपटी जो मेरी अपनी नब्ज़ की छलांग की आगोश में थी। हम झपटे, रोब और शर्ट पकड़े, दिल अब जुनून से नहीं चिंता से दौड़ते, कपड़े जल्दबाज़ी में पकड़े जब हम हिले। मोटे फर्न के पीछे छुपते, हम साँस रोके जब छायाएँ उद्यान की ओर चढ़ीं, पत्तियों की सरसराहट हमारी उखड़ी साँसों को मुश्किल से ढक रही। इस घड़ी कौन हो सकता है? पड़ोसी? चोर? रात, जो सिर्फ हमारी थी, अब धमकी लिए, हमें छुपा छोड़कर, नब्ज़ें गरजतीं, सोचते क्या खोज़ इंतज़ार कर रही, मेरा हाथ रक्षात्मक उसके चारों तरफ जब हम पत्तियों से झाँके।