दालिया की अपूर्ण आराधना

मिर्र कक्ष की हवा प्राचीन रहस्यों से भारी लटक रही थी, पीतल के अगरबत्ती स्टैंड से धुएं की लताएं घुमड़ रही थीं प्रेमियों की फुसफुसाहटों की तरह। मैंने गहरी सांस ली, रेजिन की तेज महक फेफड़ों को भरती हुई, धूल भरी कब्रों और भूली हुई मंत्रों की याद दिलाती जो मेरी विद्वान आत्मा के गहरे में कुछ हिला रही थी। हर सुस्त घुमावदार धुआं फराऊनों की दबी इच्छाओं की गूंज लाता प्रतीत होता, कमरे को समयहीन अंतरंगता की ओढ़नी ओढ़ाता। दालिया दहलीज पर खड़ी थी, उसके ठंडे राख ग्रे बाल मोमबत्ती की झिलमिलाहट पकड़ते हुए, वे एम्बर ब्राउन आंखें मेरी आंखों को एक वादे से पकड़े हुए जो मेरी नाड़ी को गरजने पर मजबूर कर रहा था। उस नजर में मैंने नील नदी की अनंत धारा देखी, सूरज से झुलसी रेत उसके नाम की फुसफुसाहट, और मेरा दिल एक प्रोफेसर के निषिद्ध रोमांच से दौड़ने लगा जो अपनी म्यूज के जाल में फंस गया हो। उसकी मौजूदगी जगह पर राज करती, कक्ष को एक पवित्र स्थान में बदलती जहां बुद्धि वृत्ति के आगे सरेंडर कर देती। वह शालीनता का अवतार थी, रहस्यमयी और गर्म, उसकी जैतूनी भूरी त्वचा सफेद लिनेन कफ्तान के बहते हुए किनारों के खिलाफ चमक रही जो उसके पतले कद को लपेटे हुए था। कपड़ा हर सांस के साथ उसके रूप पर हल्के से चिपकता, नीचे की लचीली ताकत का इशारा देते हुए, एक शरीर जो पीढ़ियों की मजबूत खून की लाइनों से तराशा गया हो। मैं पहले ही कल्पना कर सकता था उस त्वचा की रेशमीपन मेरी उंगलियों के नीचे, उसके मेरे स्पर्श के आगे गर्म होकर झुकने का तरीका। मैं, डॉ. ईलियास खलील, फराऊनों के अवशेषों का अध्ययन कर चुका था, लेकिन कुछ ने मुझे उसके लिए तैयार नहीं किया—मिस्र की आकर्षण की जीवंत मूर्ति। सालों पुराने स्क्रॉल्स और ठंडे पत्थर के सर्कोफेगी पर झुकने...