डायना की केबिन एक्सपोज़र कगार

हवा चीख रही थी देवदार के पेड़ों के बीच से जो डायना की सुनसान केबिन को घेरे हुए थे, प्राचीन जंगलों की फुसफुसाहटें लिये जो हमेशा रहस्यों से भरी जीवित लगती थीं, उनकी डालें तारों रहित आकाश को नुकीली हड्डियों वाली उंगलियों की तरह खरोंच रही थीं जो किसी निषिद्ध चीज़ को पकड़ने को लपक रही हों। ठंड मेरी कोट से रिसकर मेरी त्वचा को काट रही थी, मेरी इंद्रियाँ तेज़ कर रही थी जैसे जंगल खुद मुझे आगे धकेल रहा हो, गहरे दबे हुए प्राचीन प्रवृत्तियों को जगा रहा हो। मैं दरवाज़े पर खड़ा था, मेरी नाखूनें अभी भी दस्तक से जल रही थीं, खुरदुरी लकड़ी का निशान मेरी त्वचा पर, फ्रॉस्टेड कांच के ज़रिए उसकी सिल्हूट को देखते हुए, धुंधली लेकिन मदमस्त करने वाली, एक भूख जगाती हुई जिसे मैं काबू करने की कोशिश कर रहा था। डायना स्टैनेस्कू, अपनी लंबी देवी चोटियों से घिरी हुई उस सुंदर चेहरे वाली, दरवाज़ा इतना खोला कि आग की रोशनी का एक पतला सा टुकड़ा बाहर निकला, गर्म और सुनहरी, जो ठंडी रात की हवा से विपरीत थी जो मुझसे गुज़र रही थी। उसकी ग्रे-ब्लू आँखें मेरी आँखों से मिलीं, तेज़ और तलाशती हुईं, जैसे वो मेरी त्वचा के नीचे हिलते हुए भेड़िये को देख सकती हो, lupu सार जो मेरे पूर्वज छायादार कहानियों में फुसफुसाते थे। 'अंद्रेई,' उसने साँस ली, उसकी रोमानियाई लहजा मेरे नाम को धुएँ की तरह लपेट रही थी, गाढ़ा और घेरने वाला, एक कमज़ोरी से लिपटा जो मेरे पेट में कुछ उग्र मोड़ दे रही थी। Doxxing की धमकियाँ उसे यहाँ तक पीछा कर आई थीं, उसके ऑनलाइन दुनिया के बेनाम कायर जो उसके असली जीवन के बहुत क़रीब सूँघ रहे थे, उनका डिजिटल ज़हर मीलों दूर भी हवा को ज़हरीला कर रहा था। मैं उसे बचाने आया था, या कम से कम मैं खुद से...