जियोर्जिया की प्रतिद्वंद्विता का हिसाब

कैफे में मिलान के दोपहर के हड़बड़ी का गुलजार शोर मचल रहा था, चीनी मिट्टी के कपों की खनक और बातचीतों की सरसराहट एक सिम्फनी बना रही थी जो उसके आते ही बेमानी हो गई। मैंने उसे कैफे में घुसते देखा, उसकी हल्की नीली आंखों में वो जाना-पहचाना जुनून, वही जो पेरिस में मुझे झुलसा गया था और मुझे और चाहने को छोड़ गया था। यादें अनचाही उमड़ आईं—स्टूडियो की मद्धम रोशनी उसकी त्वचा पर, मेरे लेंस के नीचे उसके शरीर का हिलना-डुलना, विद्रोही और लुभावना, एक भूख जगाती हुई जो किसी भी प्रोफेशनल दूरी से बुझ न सकी। जियोर्जिया मैनसिनी, अपनी लंबी हल्की भूरी लहरों से नाजुक चेहरा घेरती हुई, पर्दे जैसी बैंग्स उसके ऊंचे गालों को छूती हुई, मेरे सामने बैठी हुई एक तूफान की तरह जो फटने को तैयार था। ताजी एसप्रेसो की खुशबू पास के बूथों के चमड़े से मिल रही थी, लेकिन मैं सिर्फ उसकी मौजूदगी पर ध्यान दे रहा था, जो हमारी बीच की जगह पर कब्जा जमाए हुए थी। हमने वहां हर लकीर मिटा दी थी—मिलान फैशन की कटु दुनिया में प्रतिद्वंद्वी, फोटोग्राफर और मॉडल विजन्स, अहंकार, कंट्रोल पर भिड़ते हुए। पेरिस की वो देर रातें बिजली सी थीं, झगड़े बढ़ते हुए चार्ज्ड खामोशी में बदलते जहां हमारी नजरें ज्यादा देर टिक जातीं, शरीर मना की हुई सीमाओं के इंच भर पर। लेकिन अब घर लौटकर, फलाहट ने वार किया, इंडस्ट्री की गॉसिप मिल चरखी घुमाती हुई हमारी भिड़ंत की कहानियां बुनती हुई। उसकी आवाज तीखी कटी: 'तुम्हें लगता है तुम मेरे शूट को ऐसे उलट-पुलट सकते हो?' शब्द हवा में चीरते हुए निकले, उस इतालवी जुनून से लिपटे हुए जो मुझे पसंद भी था और डर भी लगता था। मैं झुका, उसकी परफ्यूम की हल्की नींबू की खुशबू सोखता हुआ, हमारी बीच की खिंचाव महसूस करता हुआ, एक चुंबकीय ताकत जो मेरी...