जियांग की पार्टी फैंटम जागरण

साइडन हार्बर के किनारे वाला स्टूडियो, विशाल टेरेस पर चमकते लाइट्स की छतरी तले छायादार शान से धड़क रहा था, जो चमकते साइडन हार्बर को निहारता था। नीचे डॉक्स से लहरें धीरे-धीरे चट्टानों से टकरा रही थीं, उनकी लयबद्ध सरसराहट छिपे स्पीकर्स से आती जज की गहरी गूंज से मिल रही थी। मास्क वाले मेहमान रेशम और साटन के समंदर में घूम रहे थे, पंख और फीते चेहरे छिपा रहे थे, अपनों को संभावनाओं के भूत बना रहे थे। जियांग ली भीड़ में आकर्षण का भूत बनकर घूम रही थी, उसके हल्के भूरे बालों का नीचा बुन सुरुचिपूर्ण ढंग से बंधा था, कुछ लटें बाहर निकलकर उसके अंडाकार चेहरे को फ्रेम कर रही थीं, नाजुक काले फीते वाले मास्क के नीचे जो उसके गहरे भूरे आंखों को उभारता था। लालटेनों की नरम एम्बर रोशनी में उसकी हल्की भूरी त्वचा चमक रही थी, उसका पतला 5'6" कद लाल गाउन में लिपटा था जो उसके मध्यम चुचियों और संकरी कमर को चिपककर थामे था, एक जांघ पर चीरा ऊंची टांगों के झलकियां दिखा रहा था हर कदम पर। वो शैंपेन की चुस्की ले रही थी, बुलबुले जीभ पर तीखे, जबकि विक्टर केन का एन्क्रिप्टेड मैसेज उसके दिमाग में जल रहा था: 'आज रात जैक्स रिवेरा को बहका लो। उसे अपना बना लो। रिपोर्ट दो।' विक्टर, उसका छायादार संरक्षक, दूर से तारें खींचता था, लेकिन आज रात, इस स्विंगर्स मास्करेड हेवन में शहर के एलीट आर्टिस्ट्स और मॉडल्स के लिए, जियांग को विद्रोह की हलचल महसूस हो रही थी। जैक्स कमरे के पार था, उसके चौड़े कंधे भीड़ काट रहे थे, चीकने वाले चेहरे का आधा चांदी का मास्क ढके, काले बाल बिखरे, कच्चा करिश्मा बहा रहा। उसके बगल में लिना वॉस लेटी थी, प्लेटिनम लहरों और चुभती नीली आंखों वाली हिट जर्मन एक्सपैट, पंख वाला सोने का मास्क छिपाए, उसके उफनते कर्व्स...