ज़ारा के संरक्षक की सौना मोहिनी

भाप गरम पत्थरों से सुस्त घुमावों में उठ रही थी, ज़ारा के पतले बदन को गुप्त वादे की तरह लपेटते हुए। मैंने उसे अपनी निजी विला सौना में कदम रखते देखा, उसकी हेज़ल आँखें मेरी तरफ़ लग गईं उस जीवंत चमक के साथ जो मुझे सबसे पहले उसके आर्ट की तरफ़ खींच लाई थी। मैं इसे कृतज्ञता कहता था, लेकिन हम दोनों जानते थे कि ये इससे ज़्यादा था—धीमी जलन वाली बेचैनी, उसकी जैतूनी त्वचा पहले से ही चमक रही थी, छूने को तरस रही। आज रात, इस निजी धुंध में, सीमाएँ घुल जाएँगी। मैं हमेशा ज़ारा को दूर से ही सराहता रहा था, उसके शूट्स में वो आग कैद थी जो ज़्यादातर मॉडल्स सिर्फ़ नकली बनाती हैं। उसके संरक्षक के तौर पर, हाई फैशन की कटथरोट दुनिया में उसके उभार को फंड करते हुए, मुझे एक खास हक़ महसूस होता था। लेकिन ये उसकी जीवंतता थी, उसकी हेज़ल आँखों में वो जीवंत चमक, जिसने मुझे उसे यहाँ अपने मेडिटेरेनियन के ऊपर वाले विला में बुलाया। 'आराम करो,' मैंने फ़ोन पर कहा था, मेरी आवाज़ स्थिर尽管 मेरी नसों में धड़कन तेज़ हो रही थी। 'मेरे कलेक्शन्स में जो खूबसूरती लाती हो, उसके लिए कृतज्ञता का इशारा।' वो शाम ढलते ही पहुँची, सूरज नीचे सरक रहा था और समंदर को सोना रंग दे रहा था। मैंने दरवाज़े पर लिनेन पैंट और खुली शर्ट में उसका स्वागत किया, हवा पहले से ही बाग़ों से आने वाली चमेली की खुशबू से भरी हुई। ज़ारा अंदर आई, उसके लाल-भूरे लहराते बाल रोशनी पकड़ते हुए, मध्यम लंबाई के और घुमावदार, उसके जैतूनी चेहरे को फ्रेम करते हुए। उसने सादा सनड्रेस पहना था, क्रीम कलर का और बस इतना चिपकता हुआ कि नीचे की पतली कर्व्स का इशारा दे, 5'5" की शालीन शान, 32C चुचियाँ हर साँस के साथ हल्के से उठती हुईं। हमने पहले टेरेस...