कैटरिना का कंपन जैतून के बागों में

जैतून का बाग हमारे सामने चांदी की समुद्र सी फैला था दोपहर के अंतिम सूरज के नीचे, टेढ़े-मेढ़े तने सदियों के राज फुसफुसा रहे थे, उनकी छाल हवा और बारिश के अनगिनत मौसमों से खुरदुरी और मुड़ी हुई, बूढ़ी लकड़ी और धूप से पके पत्तों की हल्की धूल भरी खुशबू हर सांस के साथ मेरे फेफड़ों को भर रही थी। हवा में कीड़ों की दूर की भिनभिनाहट हल्के से गूंज रही थी, एक सुस्त सिम्फनी इस जगह की गहरी शांति को रेखांकित कर रही, जहां समय धीमा हो जाता लगता था, किसी को इसके प्राचीन लय में डूबने को आमंत्रित करता। कैटरिना वहां खड़ी थी, उसके हल्के भूरे लहराते बाल हवा में उड़ रहे थे, लटें हल्के से नाच रही थीं जैसे धरती से बुनी रेशमी डोरियां, उसके चेहरे को एक घेरा दे रही जो छतरी से छनते सुनहरे प्रकाश के मुकाबले चमक रहा था। उसके नीले-हरे आंखें मुझ पर टिकी हुईं उस गर्म जिज्ञासा से जो मुझे उसके संसार में वापस खींच लाई थी, आंखें जैसे सांझ के समुद्र सी, गहरी और आमंत्रक, जिसमें आश्चर्य की चमक थी जो मेरी नब्ज तेज कर देती, हमारे पहले मिलनों की यादें जगाती जहां उसकी नजर ने मुझे सबसे पहले बिखेरा था। मैंने उसे यहां 'मोर स्वेत्ला'—अधिक प्रकाश, इंद्रियों से अधिक जीवन—की और सबक के लिए बुलाया था—लेकिन जब उसकी उंगलियां एक डाली को छूने के लिए मेरी उंगलियों से रगड़ीं, तो स्पर्श ने मेरी त्वचा में चिंगारी भेज दी, गर्म और बिजली सी, उसका स्पर्श थोड़ा ज्यादा देर रुका, उसके उंगलियों के मुलायम सिरे मेरी नाखूनों पर घिसे एक अनजाने अंतरंगता से जो मेरी सांस अटका दिया। मुझे कंपन महसूस हुआ शुरू होते हुए, उसके पतले शरीर में हल्का कांपना जो मेरे सीने में बन रहे वाले से मेल खा रहा था, उसके पतले कंधे उसके पतले कपड़े के नीचे हल्के...