करोलिना का पहला चखना

सूरज लंबी घासों से छनकर मैदान पर सोने सी धुंध बिखेर रहा था, अपनी गर्म किरणों से दुनिया को एम्बर और सोने के रंगों से रंग रहा था, साधारण को लगभग जादुई बना रहा था। मेरी त्वचा पर गर्मी महसूस हो रही थी, एक कोमल स्पर्श जो मेरे अंदर बढ़ती उत्सुकता से मेल खाता था, मेरा दिल मेरी पसलीयों के खिलाफ स्थिर लय में धड़क रहा था जबकि मैं इंतजार कर रहा था। हवा में कीड़ों की दूर की गुनगुनाहट और पत्तियों की हल्की सरसराहट गूंज रही थी, धूप से गर्म हुई मिट्टी और खिले जंगली फूलों की खुशबू हर सांस के साथ मेरे फेफड़ों को भर रही थी। लेकिन करोलिना से ज्यादा कुछ चमक नहीं रहा था जब वह हरे समंदर से निकली, उसकी काया घासों को अलग करती हुई जैसे कोई देवी छिपे लोक से उतर रही हो, हर कदम सुंदर और सोचा-समझा, मेरी नजरें अनिवार्य रूप से उसकी ओर खिंच रही थीं। उसकी हल्के भूरे लहराते बाल हवा में नाच रहे थे, रोशनी को चमकदार लटकों में पकड़ते हुए जो उसके चेहरे को परफेक्ट फ्रेम कर रहे थे, बस इतने बिखरे हुए कि उसके शांत बाहरी रूप के नीचे की जंगलीपन की झलक मिले। वे नीले-हरे आंखें मेरी आंखों से लॉक हो गईं शर्म और कुछ ज्यादा साहसी चीज के मिश्रण से, कुछ ऐसा जो मेरी नब्ज तेज कर दे—वासना की चिंगारी जो मेरे सीने में जल रही आग की आगोश में थी, मेरी सांस अटक गई जब हमारी चुराई नजरों और लंबे स्पर्शों की यादें मेरे दिमाग में उमड़ आईं। मैं सोच रहा था कि उसके दिमाग में क्या ख्याल दौड़ रहे होंगे, क्या वह भी वही बिजली जैसा खिंचाव महसूस कर रही थी जिसने हमें यहां खींचा था, जासूस नजरों और रोजमर्रा की जिंदगी के कोलाहल से दूर। वह यहां दुनिया से अलग मुझे तलाश...