ऐलिस की मेला नजर चैलेंज

फ्लोरेंस के आउटडोर आर्ट फेयर पर सूरज नीचे लटक रहा था, कैनवासों और मूर्तियों पर सुनहरी रोशनी बिखेरते हुए जो भीड़ की भुनभुनाहट खींच रही थी। दोपहर के देर के किरणों की गर्मी मेरी स्किन को चूम रही थी, तेल की पेंट्स की हल्की मिट्टी जैसी खुशबू के साथ पास के वेंडर्स से आ रही जैसमिन की मीठी परफ्यूम मिलकर। तभी मैंने पहली बार ऐलिस बियांकी से नजरें मिलाईं। वो अपनी नईतमाम क्रिएशन के पास खड़ी थी, एक घुमावदार ब्रॉन्ज फिगर जो हमेशा की एक्स्टसी में मुड़ रही थी, उसके लाइनें उसके खुद के घंटी आकार के बदन की सूजन को दोहरा रही थीं जो सादे सफेद सनड्रेस के नीचे थी। मूर्ति की चमकदार सर्फेस ने रोशनी पकड़ी ठीक वैसी ही जैसे उसके खुले कोलरबोन पर हल्की चमक, मेरी नजर को उसकी तरफ खींचते हुए। उसके जेड ग्रीन आंखें मेरी आंखों से बूथ के पार मिलीं, बोल्ड और शरारती, वो कैरमल हेयर का घना अफ्रो हवा में हेलो की तरह जंगली लालच की तरह लहरा रहा था। स्ट्रैंड्स गर्म हवाओं में सुस्ती से नाच रहे थे, उसके चेहरे को जंगली आकर्षण से फ्रेम करते हुए जो मेरी सांस रोक गया, जैसे हवा खुद उसकी चुंबकीय मौजूदगी को हाइलाइट करने की साजिश रच रही हो। मैंने फील किया तुरंत—उसके आधे स्माइल में चैलेंज, कॉन्फिडेंस में लिपटा न्योता। मेरा दिल सीने में जोर से धड़क रहा था, प्राइमल रिदम जो हमारे आसपास की भीड़ की धड़कन को दोहरा रहा था, लेकिन उस पल में वो बेकार हो गईं। उसने मूर्ति को फ्लोरिश से अनवील किया, उसके आर्म्स हवा में ग्रेसफुली घूमे, मोशन ने उसके सनड्रेस को उसके कर्व्स के खिलाफ हल्का सा शिफ्ट किया, और जैसे ही भीड़ ताली बजाई, उसकी नजर मुझसे हटी ही नहीं। तालियां हम पर लहर की तरह धुल गईं, विनम्र और दूर, लेकिन उसकी आंखें मेरी आंखों...