एल्सा की छायादार इच्छाएँ परखी गईं

एम्स्टर्डम का सूट हमें एक राज की तरह लपेटे हुए था, उसके भारी पर्दे नहर की रोशनियों से बंद थे, सिर्फ एक लैंप की टिमटिमाहट छायाओं को भगाने के लिए बची थी। शहर की दूर की गूँज मोटे शीशे से छनकर आ रही थी, नावों के फिसलने और रात में प्रेमियों की फुसफुसाहट की नरम लोरी, लेकिन अंदर सन्नाटा छाया हुआ था, सिर्फ लकड़ी के फर्श पर एल्सा के नाजुक कदमों की हल्की चरमराहट से टूटता। हवा पुराने मखमली वॉलपेपर की महक और उसके परफ्यूम की हल्की खुशबू से भरी थी—स्वीडन के वसंत के मैदानों जैसी फूलों वाली और हल्की, उसके शरीर की गर्माहट से चिपकी हुई। एल्सा खिड़की के पास खड़ी थी, उसके प्लैटिनम ब्लॉन्ड बाल उस सुंदर ब्रेडेड क्राउन अपडो में गुँथे हुए, कुछ बाल उसके गोरे पीले चेहरे को फ्रेम कर रहे थे। वे ढीले बाल लैंपलाइट में चमक रहे थे, चाँदी के धागों जैसे, मेरी निगाहें खींच रहे थे उसके गर्दन की सुंदर लाइन की ओर, वह सूक्ष्म नाड़ी जो वहाँ धड़क रही थी जिसे चखने को मैं तरस रहा था। उसकी त्वचा दिव्य चमक रही थी, इतनी गोरी कि पारदर्शी लगती, छूने को बुला रही, नीचे कोमलता का वादा करती। उसने एक साधारण काली स्लिप ड्रेस पहनी थी जो उसके पतले 5'6" फ्रेम को चिपकी हुई थी, कपड़ा हर साँस के साथ उसके मीडियम बस्ट पर फुसफुसा रहा था। रेशम उसके शरीर पर दूसरी त्वचा की तरह चढ़ा हुआ, कूल्हों की हल्की वक्रता को उभारता, कमर का सिकुड़ना फिर इतना फैलता कि किसी आदमी को पागल कर दे। मैं पहले से ही कल्पना कर रहा था उसके जाँघों पर इसका सरकना, ठंडी फुसफुसाहट गर्म मांस पर उतरती। मैं बिस्तर से उसे देख रहा था, गुन्नार वॉस, वह आदमी जिसने उसे इस बवंडर में खींचा था। हेडबोर्ड से टिककर, ठंडी लिनेन चादरें मेरी टाँगों के इर्द-गिर्द...