एलेना का मध्यरात्रि थ्रीसम भंवर

मैं अपनी किस्मत पर यकीन नहीं कर पा रहा था—या शायद वो व्हिस्की बोल रही थी—इस रेड-आई फ्लाइट पर बिजनेस क्लास में लंदन लौटते हुए बैठा हुआ। केबिन की लाइट्स धुंधली थीं, ज्यादातर पैसेंजर्स अपनी कंबलों तले खर्राटे भर रहे थे, लेकिन मेरी नजरें गैली में छायाओं की तरह घूमती दो फ्लाइट अटेंडेंट्स पर टिकी हुई थीं। एलेना पेत्रोवा, वो प्लैटिनम ब्लॉन्ड विजन आइस-ब्लू आंखों वाली जो सीधे तुम्हारे अंदर घुस जाती थीं, अपनी एलिगेंट रशियन पोइज के साथ सरकती हुई गुजरी। उसकी यूनिफॉर्म उसके स्लेंडर 5'6" फ्रेम को परफेक्टली हग कर रही थी, स्कर्ट उसकी नर्रो वेस्ट और लंबी टांगों को हाइलाइट कर रही थी। वो मिस्टीरियस थी, आकर्षक, हमेशा एक सूक्ष्म स्माइल के साथ जो राज खोलने का वादा करती थी। फिर थी लिला वॉस, उसकी राइवल, एक फायरी ब्रुनेट जिसकी कर्व्स उसके ब्लाउज को खींच रही थीं, हरी आंखें शरारत से चमक रही थीं। मैंने उन्हें पूरे फ्लाइट में टेंस ग्लांसेस एक्सचेंज करते पकड़ा था, वो फुसफुसाहटें जो किसी ड्रामे की ओर इशारा कर रही थीं। लिला ने मुझसे एक्स्ट्रा अटेंशन दिया था, मेरा स्कॉच रिफिल करते हुए आंख मारी, उंगलियां मेरी उंगलियों से जरूरत से ज्यादा देर रगड़ीं। 'रफ नाइट?' वो पहले गुर्राई थी, उसका जर्मन एक्सेंट गाढ़ा। एलेना ने उसे ग्लेयर शूट किया था, लेकिन उनके बीच कुछ इलेक्ट्रिक था, सर्फेस के नीचे सिमरिंग राइवलरी। जैसे ही प्लेन क्रूजिंग एल्टीट्यूड पर स्टेडीली गुनगुना रहा था, लिला मेरी सीट पर झुकी, उसकी सांस मेरे कान पर गर्म। 'क्रू रेस्ट एरिया ऊपर खाली है। अगर तुम ज्यादा टिप्सी नहीं हो तो जॉइन करो।' उसके शब्द हवा में लटके, इनविटेशन से लोडेड। मेरा दिल धड़का—ये क्या गेम था? एलेना पास ही होवर कर रही थी, उसकी फेयर पेल स्किन लो लाइट्स में हल्की फ्लश हो रही थी, उसके स्ट्रेट लॉन्ग प्लैटिनम हेयर झूलते हुए वो ओवरहेड बिन्स चेक...