एम्मा का आर्टिस्ट म्यूज उलझ जाता है

शहर मेरी ग्रैफिटी से सजी रूफटॉप लॉफ्ट के नीचे धड़क रहा था, नीयन लाइट्स और दूर के हॉर्न्स की उथल-पुथल भरी सिम्फनी नम रात की हवा को चीर रही थी। मैं जंग लगे रेलिंग पर झुका, पेंट अपने फीके काले जींस पर पोंछा, ताज़ा ऐक्रिलिक की तेज़ खुशबू नाक में चुभ रही थी। मेरा ताज़ा म्यूरल—इलेक्ट्रिक ब्लूज़ और फायररी रेड्स का घूमता विस्फोट जो अर्बन विद्रोह दिखाता था—पीछे कंक्रीट के मैदान पर हावी था, अभी भी चमक रहा था उन स्ट्रिंग लाइट्स के नीचे जो मैंने लगाई थीं। 28 साल का काई थॉर्न, मैं इन लम्हों के लिए जीता था, जहाँ आर्ट ज़िंदगी में बिना बॉर्डर्स के रिसता था। लेकिन आज रात अलग लग रही थी। एम्मा रोमेरो इंटरव्यू के लिए आ रही थी, अंडरग्राउंड आर्टिस्ट्स पर कोई ग्लॉसी मैगज़ीन पीस जो बॉर्डर्स को धक्का मार रहे थे। मैंने उसके फोटोज़ ऑनलाइन देखे थे: 26 साल की आर्गेंटीनियन फायरक्रैकर, ऐश ब्लॉन्ड हेयर लो बन में मुड़ी हुई, लाइट ब्लू आँखें जो खंजरों की तरह चुभतीं, वार्म टैन स्किन उसके स्लेंडर 5'6" फ्रेम पर चमकती। महत्वाकांक्षी, ड्रिवन—वो म्यूज थी जिसकी भूख मुझे सता रही थी। उसकी हील्स मेटल सीढ़ियों पर क्लिक कर ऊपर आ रही थीं, दिल की धड़कन जैसी गूंज। वो ग्लो में उभरी, स्लीक ब्लैक क्रॉप टॉप में जो उसके मीडियम बस्ट को चिपकाए हुए था और हाई-वेस्टेड स्कर्ट जो उसके नैरो कमर और स्लेंडर लेग्स को हाइलाइट कर रही थी। 'काई थॉर्न?' उसकी आवाज़ स्मूथ थी, आर्गेंटीनियन लिल्ट से सुलगती हुई, लाइट ब्लू आँखें मेरे डोमेन के कैओस को स्कैन कर रही थीं। मैंने सिर हिलाया, स्मर्क करते हुए उसे नापा—उसके ओवल फेस पर क्यूरियोसिटी की चमक, लंबे ऐश ब्लॉन्ड हेयर नीयन फ्लिकर पकड़ते हुए। 'वेलकम टू माय कैनवास,' मैंने कहा, रूफटॉप की तरफ इशारा करते हुए। वो करीब आई, उसका परफ्यूम—जैस्मिन और सिट्रस का मिक्स—पेंट फ्यूम्स से...