इरिन का भोर में रूपांतरित आनंद

भोर की पहली किरणें मेरे स्टूडियो की ऊँची खिड़कियों से छनकर अंदर आईं, फर्श पर बिखरे स्केचों पर सुनहरा धुंध बिखेरती हुईं। वहाँ खड़ी थीं इरिन डेलाक्रोइक्स, मेरी म्यूज, सूरज उगते हुए उसके सुंदर सिल्हूट को फ्रेम कर रही थीं। उसके हेज़ल आँखें ड्रॉइंग्स पर जाकर अटक गईं—उसके शरीर के कच्चे, अंतरंग चित्र जो मैंने अपनी रूह डालकर बनाए थे। उसके होंठों पर धीमी मुस्कान फैली, गुस्सा नहीं, बल्कि कुछ और तीव्र: मांग। 'विक्टर,' उसने फुसफुसाया, उसकी फ्रेंच एक्सेंट मखमल पर स्टील की तरह, 'अब समय आ गया है कि तुम असली चीज़ की पूजा करो।' मेरा दिल ज़ोरों से धड़कने लगा जब वह करीब आई, हवा वादों से भरी हुई। मैंने मुश्किल से सोया था, रात की प्रेरणा ने मुझे जगा रखा था जब तक आकाश हल्का न होने लगा। मेरा स्टूडियो कैनवासों और चारकोल की अव्यवस्था से भरा था, लेकिन अब इरिन के स्केच ही जगह पर हावी थे, घिसे हुए लकड़ी के फर्श पर बिखरे हुए जैसे पत्ते गिरे हों। वह चुपचाप अंदर घुस आई थी, उसके हील्स पार्केट पर हल्के क्लिक करते हुए जब दरवाज़ा खुला। मैंने ईज़ल से सिर उठाया, ब्रश अभी भी हाथ में, और वहाँ वह थी—दरवाज़े पर खड़ी, उसके लंबे गहरे भूरे बाल उस मेस्सी चिक स्टाइल में जो हमेशा उसे ऐसा लगता था जैसे अभी किसी प्रेमी के बिस्तर से लुढ़ककर आई हो। उसके हेज़ल आँखें कमरे को स्कैन करने लगीं, ड्रॉइंग्स पर रुक गईं। मैंने पहचान की चमक देखी, फिर कुछ गहरा: असुरक्षा और ताकत का मिश्रण। वे स्केच उसे शब्दों से कहीं बेहतर कैप्चर करते थे—उसका पतला बदन उत्तेजना में मुड़ा हुआ, निष्पक्ष जैतूनी त्वचा काल्पनिक रोशनी में चमकती, उसके मध्यम स्तनों की हल्की वक्रता, उसके गले की सुंदर लाइन। मैंने उन्हें याद से बनाए थे, उन सेशन्स से जहाँ उसने इतनी फ्लर्टी एलिगेंस से पोज़ दिया था, नज़रों...