अमिरा का सौक में रूपांतरण

दुबई का सौक जीवन से थरथरा रहा था, लेकिन मेरी नजरें उस पर जमी हुई थीं—अमिरा, जिसके चटखारे लाल बाल लालटेन की रोशनी में जैसे वर्जित आग की तरह चमक रहे थे। वो स्टॉलों के बीच तेज़ ग्रेस के साथ घूम रही थी, बेखबर कि मैं करीब आता जा रहा हूँ। हमारी आखिरी मुलाकात ने इच्छा के निशान छोड़े थे; अब, इस रेशम और मसालों की भूलभुलैया में, मैं उसे फिर से हासिल करूँगा। भीड़ के पार उसके नीले आँखें मेरी नजरों से टकराईं, एक चिंगारी भड़क उठी। आज रात, एक छिपे कोने में, वो सरेंडर की कगार पर सवार होकर ताकत की ओर बढ़ेगी। दुबई सौक की हवा केसर और उद के सुगंध से भारी लटक रही थी, एक नशे जैसा मिश्रण जो मेरे चारों ओर लिपट गया जैसे जादू, जब मैं विक्रेताओं की भीड़ के बीच से गुज़र रहा था जो अपनी चीजें चिल्ला-चिल्ला कर बेच रहे थे। ऊपर लालटेनें झूल रही थीं, चमकदार रेशम के रोलों और जटिल पीतल के लैंपों के ढेर पर सुनहरी झलकें बिखेरती हुईं। मैंने अमिरा को यहाँ इंस्टिंक्ट पर ट्रैक किया था, पेट में वो खिंचाव किसी नक्शे से ज़्यादा मज़बूत। वो आगे थी, उसके लंबे चटखारे लाल बाल अराजकता में बीकन की तरह, हर विद्रोही कदम पर ढीले बीच की लहरें उछल रही थीं। बीस साल की उम्र में वो खुद को रानी की तरह ढो रही थी जो अपना सिंहासन वापस ले रही हो—तेज़, आज़ाद, उसका घंटे के शेप वाली फिगर गहरे लाल अबाया में लिपटा जो नीचे की courves का इशारा देता था बिना दिखाए। मैंने अपनी रफ्तार तेज़ की, दिल धड़क रहा था गर्मी से नहीं बल्कि उसके स्किन के नीचे मेरे हाथों की याद से, जिस तरह उसके नीले आँखें टकराव और चाहत से काली पड़ गई थीं। वो एक स्टॉल पर रुकी जहाँ मसाले ऊँचे ढेर...