अन्ह का गेस्टहाउस स्वप्न

नीचे त्योहार धड़क रहा था जैसे कोई जीवित दिल, लालटेनों की मालाएँ गेस्टहाउस की बालकनी पर लाल और सोने के रंगों का कलिडोस्कोप बिखेर रही थीं, उनकी गर्म चमक लकड़ी की रेलिंग और पत्थर के फर्श पर मंत्रमुग्ध करने वाली नाचती हुई पड़ रही थी जो रात की अराजक ऊर्जा को प्रतिबिंबित कर रही थी। मैं अपनी छाती में इसकी धड़कन महसूस कर सकता था, हवा में गूंजते ड्रमों की गहरी बास, पटाखों की तेज़ आवाज़ें और आनंदमय गीतों का बढ़ता क्रेसेंडो। अन्ह वहाँ खड़ी थी, उसका छोटा-सा बदन अराजकता के खिलाफ सिल्हूट में, लंबे सीधे रेशमी काले बाल पीठ पर झरने की तरह लहरा रहे थे, हर तिनका रोशनी पकड़कर लगभग आकाशीय चमक के साथ चमक रहा था जो मेरी उंगलियों को उनमें फिरने को उकसा रहा था। वह महज बीस की थी, गोरी त्वचा लाइटों के नीचे चमक रही थी, गहरे भूरे आँखें रोमांच और भय के मिश्रण से चौड़ी, अंधेरे में फैली पुतलियाँ नीचे की आगी रंगों को पिघले एम्बर के दो तालाबों की तरह प्रतिबिंबित कर रही थीं। उसकी मौसी कहीं भीड़ में थी, या ऐसा उसे डर था, यह ख्याल उसके मन को जश्न के बीच लगातार फुसफुसाते हुए कुरेद रहा था, और इस ख्याल ने उसे रेलिंग को ज़ोर से पकड़ लिया, नाखून पीली पड़ गए घिसी हुई लकड़ी पर, पतली उंगलियाँ हल्के से काँप रही थीं। मैं उसके पीछे आया, मेरे हाथों ने उसकी संकरी कमर पकड़ ली, सनड्रेस का पतला कपड़ा उसके शरीर की गर्मी से गर्म, उसे धीरे से अपने खिलाफ खींचा, उसकी कूल्हों की नाजुक वक्र मेरी हथेलियों में परफेक्टली बैठ गई। वह पीछे नहीं हटी। बल्कि पीछे झुक गई, उसका बदन नरम और समर्पित, उसकी मासूम मिठास मुझे गुप्त वादे की तरह लपेट रही थी, उसकी खुशबू—चमेली और साफ त्वचा का नाजुक मिश्रण—उठकर मुझे घेर रही थी, अंदरूनी कुछ...