सुबह की धुंध में रोज़ा का टकराव

धुंध जैतून के बागों से चिपकी हुई थी जैसे कोई राज़, रोज़ा फर्नांडेज़ को सुबह की रोशनी में ढकते हुए जब वो मार्को का सामना कर रही थी। उसके काले घुंघराले बाल उसके चेहरे को घेरते हुए थे जो हिम्मत से भरा था, जैतूनी रंग की त्वचा हल्की चमक रही थी। मैं किनारे से देख रहा था, उसके जोश से खींचा हुआ, जानता था कि पानी के हक़ पर ये टकराव हमें सबको कुछ गहरे, ज़्यादा primal चीज़ में खींच लेगा। हवा तनाव से गूंज रही थी, वादा करते हुए एक ऐसे सुबह का जहाँ शब्द स्पर्श बन जाते हैं, और धरती खुद गवाह बनती है। टैक्सी अभी-अभी खड़खड़ाती हुई चली गई थी जब मैं धुंध से ढके जैतून के बाग में कदम रखा, मेरे जूते नम मिट्टी में धंसते हुए। रोज़ा फर्नांडेज़ वहाँ खड़ी थी, उसका पतला बदन तीर की तरह तना हुआ, मार्को रॉसी का सामना करते हुए, वो मोटा पड़ोसी जिसकी ज़मीन उसकी से सटी हुई थी। उसकी आवाज़ धुंध में गूंजी, टस्कन लहजे से भरी। 'ये पानी मेरा हक़ है, रोज़ा। तुम्हारे खानदान के भूत इसे नहीं बदल सकते।' वो पीछे नहीं हटी, उसके हेज़ल आँखें चमकीं जैसे पॉलिश किए पत्थर। वो लंबे, घुंघराले गहरे भूरे बाल उसके चेहरे को फ्रेम करते थे, धुंध से भीगे हुए, उसकी जैतूनी रंगत वाली त्वचा से चिपके हुए। 5'5" की हाइट में वो उस पल में ऊँची लग रही थी, उसका पतला बदन ठंडक काटती गर्माहट बिखेर रहा था। 'भूत हों या न हों, ये मेरा वारिस है, मार्को। ये झरना पहले मेरे पेड़ों को पानी देता है।' मैंने गला साफ़ किया, मेरा एग्रोनॉमिस्ट किट कंधे पर लटका हुआ। 'सिन्योरा फर्नांडेज़? जियोवानी मोरेटी, वो कंसल्टेंट जिसे तुमने बुलाया।' वो मुड़ी, उसकी नज़र थोड़ी नरम हुई, मुझे आँखों से परखते हुए उस शरारती चमक के साथ जो उसके ईमेल्स में...