हाना का गले लगाया अनंत पिरोएट

मैं हाना के बदल चुके बैले स्टूडियो में कदम रखा, हवा में पॉलिश की हुई लकड़ी और उसके परफ्यूम से हल्की जस्मीन की खुशबू भरी हुई थी। जगह हमारी आखिरी उथल-पुथल वाली मुलाकात के बाद बदल चुकी थी—आईने अब गहरे लाल और सोने के मुलायम, बहते ड्रेप्स से घिरे हुए थे, फर्श को मिरर जैसी चमक दी गई थी, नीचे की लाइट्स से गर्म, अंतरंग चमक पड़ रही थी। दीवारों पर बार्स लगे थे, लेकिन आज रात वे पिरोएट्स से कहीं ज्यादा प्राइमल चीज के गवाह लग रहे थे। हाना बीच में खड़ी थी, उसकी लंबी बॉब कट वाली गहरी भूरी बाल उसके अंडाकार चेहरे को स्लीक, कॉन्फिडेंट लहरों में फ्रेम कर रहे थे जो उसके गर्म टैन कंधों को छू रहे थे। 21 साल की ये कोरियन हसीना ग्रेसफुल पावर का प्रतीक थी, उसका पतला 5'6" कद पारदर्शी काले लेगर्ड में लिपटा हुआ था जो उसकी मध्यम चूचियों और संकरी कमर को चिपकाकर थामे हुए था, नीचे की एथलेटिक पोइज का इशारा देता हुआ। मेरा दिल धड़कने लगा जब मैंने उसे देखा—वे गहरी भूरी आंखें मेरी आंखों में इस तरह जमीं जैसे सब कुछ माफ कर दिया हो। मार्कस और एलेना भी वहां थे, छायाओं में लेटे हुए। मार्कस, चौड़े कंधों वाला और इंटेंस, ने मुझे राइवलरी और सम्मान के मिक्स से सिर हिलाया। एलेना, उसका पतला बदन हाना की ग्रेस को दोहराता हुआ, नरमी से मुस्कुराई, उसकी मौजूदगी रिडेम्प्शन का पुल थी। हम सबने हाना को अपने-अपने तरीके से चोट पहुंचाई थी—ईर्ष्या, कब्जा, क्षणिक पैशन्स—लेकिन आज रात फिनाले जैसी लग रही थी, एक कच्चा रीयूनियन जहां वो अपनी एजेंसी क्लेम करेगी। हाना सबसे पहले मेरी तरफ बढ़ी, उसके कदम हल्के लेकिन मकसद भरे, जैसे डांसर अपना स्टेज वापस ले रही हो। 'लीम,' उसने फुसफुसाया, उसकी आवाज मेलोडिक लिल्ट वाली, 'मैंने इसकी राह देखी है। हमारी।' उसका हाथ मेरी...