ब्लेयर के कोच का वर्जित चरम

मेरे ऑफिस का दरवाजा ब्लेयर सिंक्लेयर के पीछे क्लिक करके बंद हो गया, उसकी नीली आंखें उस परिचित शरारत से चमक रही थीं। वो दरवाजे से सटी रही, उसकी टाइट टैंक टॉप हर कर्व से चिपकी हुई, शॉर्ट्स जांघों पर ऊंचे चढ़े। 'कोच,' वो गुनगुनाई, 'टीम क्वालिफायर्स से पहले बेचैन है। क्या तुम्हें नहीं लगता हमें... मोटिवेशन चाहिए?' मेरा नाड़ी तेज हो गई। ये अब सिर्फ स्विमिंग के बारे में नहीं था। फ्लोरेसेंट लाइट्स ऊपर गुनगुना रही थीं मेरे तंग ऑफिस में, दीवारों पर फीकी चैंपियनशिप बैनर्स और धूल भरे ट्रॉफियों की लंबी परछाइयां डालते हुए। मैं डेस्क के पीछे बैठा था, क्वालिफायर लाइनअप चेक करने का नाटक कर रहा था, लेकिन मेरी नजरें बार-बार दरवाजे पर भटक रही थीं जहां ब्लेयर सिंक्लेयर क्षितिज पर बादल की तरह प्रकट हुई थी। हॉट टब वाली घटना को दो दिन हो चुके थे, टीम के साथ वो भाप भरी हंसी और लंबे स्पर्शों का उलझाव, लेकिन उफनते पानी के पार उसकी नजर ने और वादा किया था। अब वो यहां थी, बिना दस्तक दिए अंदर सरक आई, उसके लंबे ब्लोंड बाल हर आत्मविश्वासी कदम के साथ झूल रहे थे। उसने सिंपल व्हाइट टैंक टॉप पहना था जो उसके कर्वी फिगर से चिपका हुआ था, फैब्रिक उसके भरे हुए चूचों पर तना हुआ, और ब्लैक एथलेटिक शॉर्ट्स जो पूल में अनगिनत लैप्स से बने उसके टोन्ड पैरों की ताकत दिखा रहे थे। 'कोच हार्लन,' उसने कहा, उसकी आवाज चिढ़ाने वाली लय में, वो मेरी डेस्क के किनारे पर बैठ गई, पैर धीरे-धीरे क्रॉस करते हुए। 'टीम घबरा रही है। जैक्स रणनीति पर बक-बक करता रहता है, लेकिन हम सब जानते हैं जीतने के लिए क्या चाहिए।' उसकी नीली आंखें मेरी आंखों से जमीं, शरारती लेकिन चुभने वाली, जैसे वो मेरे कोच के सीटी और दिखावे को भेद सकती थी। मैं कुर्सी पर पीछे...