हाना की नीलामी वाली सरेंडर एज

मैं एलीट ऑक्शन हाउस के ग्रैंड हॉल में खड़ा था, हवा में पुराने चमड़े, चमकदार महोगनी की महक और धन की हल्की परफ्यूम की खुशबू भरी हुई थी। क्रिस्टल चैंडेलियर मास्क वाले एलीट भीड़ पर सुनहरी चमक बिखेर रहे थे, उनकी फुसफुसाहट दूर के गरज जैसे गूंज रही थी। ये कोई आम नीलामी नहीं थी—यहां कोई दुर्लभ आर्ट या पुरानी शराब नहीं। आज रात ब्लॉक पर ख्वाब थे, ऊंचे समाज की चमक-दमक में लिपटी अनकही हवसें। मेरी बीवी एलेना मेरी बांह से चिपकी हुई थी, उसकी एमरल्ड गाउन उसकी कर्व्स को चिपकाए हुए, आंखों में वो शरारती चमक जो मुझे बखूबी पता थी। हमारे पास ही लियाम वॉस, फाइनेंस की दुनिया का हमारा पुराना प्रतिद्वंद्वी, शैंपेन पी रहा था, उसका तेज जबड़ा शिकारी वाली मुस्कान में सेट। फिर वो ऊंचे प्लेटफॉर्म पर नजर आई, शाम की अनकही इनामी: हाना जंग। 21 साल की कोरियन हसीना कमरे पर बिना जोर के ग्रेस से राज कर रही थी। उसके लॉन्ग बॉब कट डार्क ब्राउन बाल उसके ओवल फेस को परफेक्ट फ्रेम कर रहे थे, हल्के झूलते हुए जैसे वो हिली। डार्क ब्राउन आंखें भीड़ को स्कैन कर रही थीं, लाइट्स के नीचे ग्लो करती वार्म टैन स्किन, स्लिम 5'6" फ्रेम एक स्लीक ब्लैक कॉकटेल ड्रेस में डाला हुआ जो उसके मीडियम ब्रेस्ट्स और नैरो कमर का इशारा दे रही थी। वो कॉन्फिडेंट थी, वार्म, लेकिन उसके पोइज्ड स्टांस में कुछ वल्नरेबल की झलक थी—एक सुंदर सरेंडर इंतजार कर रहा था दावा करने के लिए। नीलामीकार किसी डायमंड नेकलेस के बारे में बोरिंग बातें कर रहा था, लेकिन सबकी नजरें हाना पर। वो लिस्टेड नहीं थी, लेकिन सब जानते थे। फुसफुसाहट फैली: 'मॉडल... बैक रूम में बोली लगेगी।' मेरा पल्स तेज हो गया। एलेना ने मेरी बांह निचोड़ी, उसकी सांस मेरे कान पर गर्म। 'देखो उसे, मार्कस। कल्पना करो उसे हमारे साथ।' लियाम...