सु-जिन का गुप्त नाच

रात की हवा सियोल के आफ्टर-पार्टी की दूर की धड़कन से गूंज रही थी, लेकिन ऊपर इस निजी रूफटॉप कोने में सिर्फ़ सु-जिन और मैं थे। ठंडी हवा शहर की अनंत ऊर्जा की फुसफुसाहटें ला रही थी, जो पास के गमलों में लगे पाम के हल्के चमेली की खुशबू से मिलकर हमें एक गुप्त आलिंगन की तरह लपेट रही थी। उसने अपनी वो चुलबुली हँसी के साथ मुझे भीड़ से खींच लिया था, वो आवाज़ घंटियों की झंकार जैसी जो मेरी छाती में गूंजी, उसके लंबे घने बॉक्स ब्रेड्स लहराते हुए जब वो पीछे मुड़ी, आँखें शहर की हल्की रोशनी में चमक रही थीं। वो गहरी भूरी आँखें एक वादा रखती थीं, एक शरारती चुनौती जो हम इस छिपे कोने तक पहुँचने से पहले ही मेरे दिल की धड़कन तेज़ कर देती थी। 'देखो ना,' उसने फुसफुसाया था, उसकी आवाज़ मेरे कान के खिलाफ नरम स्पर्श की तरह, साँस गर्म और बुलाने वाली, रीढ़ की हड्डी में सिहरन भेजती जो रात की ठंड से बिलकुल जुड़ी नहीं थी। और अब वो छायादार लाउंज के किनारे खड़ी थी, उसका छोटा कद क्षितिज के खिलाफ सिल्हूट बना हुआ, ऊँची बिलबोर्ड्स से निकलती नियॉन की धुंध उसे बिजली नीले और चटकते गुलाबी रंगों की स्ट्रोक्स में रंग रही थी। मैं अपनी नज़रें हटा ही नहीं पाया, साँसें उथली हो गईं जब उत्सुकता पेट में कसकर लिपट गई। उसके शुरू में हिलने का तरीका—धीमा, तात्कालिक, कूल्हे घुमाते हुए जैसे सिर्फ़ मेरे लिए नाच रही हो—छाती में गहरी भूख जगा दी, एक आदिम खिंचाव जो उंगलियों को खुजला रहा था उस तक पहुँचने को। उसकी गोरी चीनी मिट्टी जैसी त्वचा नियॉन की चमक पकड़ रही थी, चिकनी और चमकदार, अंदर से चमकती हुई लग रही, और वो मीठी मुस्कान उन राज़ों का वादा कर रही थी जिन्हें मैं परत-दर-परत खोलना मर रहा था। ये सिर्फ़...