सावोफा की बारिश भरी रात का समर्पण

मानसून ने बैंकॉक को धुंधली वॉटरकलर में बदल दिया था, बारिश मेरे अपार्टमेंट की खिड़कियों पर उन्मादी उंगलियों की तरह कोड़े मार रही थी। फिर दस्तक—हल्की, संकोची। मैंने दरवाजा खोला तो सावोफा सामने थी, भीग चुकी हुई, उसकी पतली रिहर्सल ब्लाउज उसके हल्के कारमेल रंग की त्वचा पर पारदर्शी हो गई थी, लंबे काले बाल बैंगनी हाइलाइट्स के साथ उसके नाजुक कंधों पर चिपके हुए। वे गहरे भूरे आँखें मेरी ओर उठीं, नीचे संकोची आग झिलमिला रही। 'कृत... प्रैक्टिस के बाद तूफान ने मुझे पकड़ लिया। क्या मैं यहीं रुक सकती हूँ?' गरज ने मंजूरी दी जैसे मैं उसे अंदर खींचा, जानते हुए कि ये रात हमें दोनों को कुछ कहीं ज्यादा उफान भरी चीज में डुबो देगी। दरवाजा उसके पीछे क्लिक करके बंद हो गया, तूफान की भयंकरता को बाहर सील कर दिया, लेकिन अंदर हवा बिजली जैसी कुछ से गाढ़ी हो गई। सावोफा वहाँ टपकती खड़ी थी, उसका छोटा कदगी उसकी गीली रिहर्सल कपड़ों के नीचे हल्का काँप रहा था—सादी सफेद ब्लाउज अब इतनी पारदर्शी कि नीचे नाजुक वक्रों का इशारा कर रही थी, काली लेगिंग्स जो उसके पतले पैरों को प्रेमी की पकड़ जैसी चिपकाए हुए। 5'2" की, वो मेरे लॉफ्ट में और छोटी लग रही थी, उसके बहुत लंबे सीधे रेशमी बाल, काले बैंगनी हाइलाइट्स वाले, उसके हल्के कारमेल रंग की त्वचा पर पानी बहा रहे थे। मैंने बाथरूम से तौलिया पकड़ा, उसे उसके कंधों पर नरमी से डाला जो मेरे सीने में उबल रही गर्मी को झुठला रहा था। 'तुम जम गई हो,' मैंने बुदबुदाया, मेरी आवाज़ चाहे से ज्यादा खुरदुरी। उसकी गहरी भूरी आँखें ऊपर उठीं, हमेशा की तरह मीठी और संकोची, लेकिन वहाँ नई कमजोरी थी, उसके नाजुक खोल में दरार। 'रिहर्सल लेट हो गई। आसमान बस... खुल गया।' उसने तौलिया जकड़ा, उंगलियाँ काँप रही थीं, और मैं सोचने लगा कि ठंड है...