वेरा का नज़रों को अधूरा समर्पण

रात की हवा नम मिट्टी और खिले रातरानी की खुशबू से भारी लटक रही थी, जो हमें प्रेमी की गुप्त आगोश की तरह लपेट रही थी जब चाँदनी ने प्राचीन बरगदों के खिलाफ उसकी सिल्हूट को तराशा, वेरा मूर्ति के सामने खड़ी जो उसकी हर वक्र को प्रतिबिंबित कर रही थी। मैं अपने जूतों तले ठंडी घास महसूस कर रहा था, उल्लू की दूर की आवाज़ खामोशी को चीर रही थी, मेरा दिल आने वाली चीज़ की उत्सुकता से धड़क रहा था। उसके चाँदी जैसे बाल चाँदी की चमक पकड़ रहे थे, तरल चाँदनी के धागों की तरह चमकते हुए, हर तिनका फीकी रोशनी पकड़कर उसके कंधों पर नाचते कमजोर झलकें डाल रहा था। वे हेज़ल आँखें मेरी आँखों पर चुनौतीपूर्ण तरीके से जमी हुईं, मेरे सीने के अंदर कुछ primal उकसा रही थीं, एक कच्ची भूख जो मेरी साँस को अटका रही थी और मेरी उंगलियों को किनारों पर सिहरन पैदा कर रही थी, छूने की लालसा में। जिस तरह वो मेरी नज़रें थामे हुए थी, बिना पलक झपकाए, मेरी रीढ़ में सिहरन दौड़ा रही थी, उसकी पुतलियाँ सोने के कणों से भरी हुईं जो चंद्र किरण के नीचे जल उठीं लग रही थीं। 'मुझे देखो, निकोला,' वो फुसफुसाई, उसकी आवाज़ रेशमी धागे की तरह मुझे करीब खींच रही थी, शब्द मेरी इंद्रियों को ठंडी त्वचा पर गर्म साँस की तरह लपेट रहे थे, जिसमें उसकी गुलाबजल की खुशबू रात के मस्क से मिली हुई थी। मैं मंत्रमुग्ध खड़ा था, दुनिया उसके होंठों की वक्रता तक सिमट गई जो उन शब्दों को बना रहे थे, हल्की खुली हुई जो गहरी आमंत्रणों की ओर इशारा कर रही थी। मुझे तब पता चल गया कि ये बगीचा पत्थर और परछाईं से ज्यादा रखता है—ये उसकी नज़रों के अधूरे समर्पण को थामे हुए था, एक नाच जो खुलने को तैयार था जहाँ...