वीडा की चाँदनी रात में लिपटी लताएँ

चाँद टस्कन के ऊबड़-खाबड़ पहाड़ियों वाले दाख की बाड़ी पर नीचे लटक रहा था, चाँदी जैसी चमक डालते हुए अनगिनत अंगूर की लताओं पर जो रात की हवा में प्रेमियों की तरह मुड़ती-चुड़ती थीं। मैं, मार्को रोसी, सालों से ये देर रात के टूर चला रहा था, लेकिन आज रात कुछ अलग लग रही थी। वीडा बख्तियारी, 19 साल की वो पारसी हसीना अपनी एथलेटिक स्लिम बॉडी और जैतूनी रंग की त्वचा के साथ जो चंद्रमा की रोशनी में चमक रही थी, हमारी ग्रुप में शामिल हुई थी। उसके लंबे घुंघराले गहरे भूरे बाल उसकी पीठ पर झरने जैसे लहरा रहे थे, उसके अंडाकार चेहरे को फ्रेम करते हुए और वो तेज हेज़ल आँखें जो प्राचीन बागों के राज़ छुपाए लगती थीं। वो आज़ाद रूह वाली अदा से चल रही थी, उसकी 5'6" बॉडी हल्के सनड्रेस में लिपटी हुई जो उसके मीडियम बूब्स और संकरी कमर को चिपककर थामे हुए थी, हवा के साथ छेड़छाड़ करते हुए जब वो हेम को चिढ़ाते हुए ऊपर उठा रही थी। इसाबेला कोन्टी, मेरी तेज़-तर्रार इतालवी साथी अपनी तीखी ज़ुबान और घुमावदार फिगर के साथ, शाम भर वीडा को घूर रही थी। इसाबेला के ताने टूर के दौरान मासूमियत से शुरू हुए—वीडा की 'विदेशी मोहकता' के बारे में कमेंट्स जो हमारी देहाती इतालवी लताओं से मेल नहीं खाते—लेकिन वो और तीखे होते गए, वीडा की साहसी रूह को चुनौती देते हुए। 'सोचती हो तुम हमारा वाइन हैंडल कर लोगी, पूर्व की छोटी फूल?' इसाबेला ने फिक्की मुस्कान के साथ सैंपल डालते हुए तंज कसा। वीडा ने सिर्फ हँसकर जवाब दिया, उसकी हेज़ल आँखों में विद्रोह चमक रहा था, बैग से छोटी जर्नल निकालकर। उसने अपने ग्लास में कुछ मिलाया—एक गुप्त कामोद्दीपक मिश्रण जो वो एक्सपेरिमेंट कर रही थी, उसकी उंगलियाँ चपल और निश्चित। मैं लताओं की परछाइयों से देख रहा था, मेरा दिल धड़क...