युई की छायादार प्रतिद्वंद्वी नजर

मैं छिपे बेडरूम लॉफ्ट की मद्धम चमक में खड़ा था, हवा में पुरानी लकड़ी और हल्के जस्मीन अगरबत्ती की खुशबू घुली हुई थी। ये कोई साधारण शूट नहीं था; ऐको मोरी ने मेरी शांत संगीतकार युई काटो को चुनौती दी थी, एक प्रतिस्पर्धी सेशन के लिए जो प्रतिद्वंद्विता और कच्ची वासना की रेखाओं को धुंधला करने का वादा कर रहा था। लॉफ्ट टोक्यो की गली-गली में भूले हुए गोदाम के ऊपर विराजमान था, दीवारें गहरे गुलाबी मखमल से लिपटी हुईं, फर्श पर प्लश फारसी कालीन बिखरे जो हर कदम को दबा देते थे। विशाल स्काईलाइट्स गंदी कांचों से चांदनी को छानकर लंबी परछाइयां डालते, जो प्रेमियों की तरह नाच रही थीं बेचैनी में। युई पहले पहुंची, उसके लंबे सीधे काले बाल गोरी त्वचा पर आधी रात की झरने की तरह लहरा रहे थे। 25 साल की, उसकी पतली 5'6" काया शांत कृपा से चल रही थी, गहरे भूरे आंखों में अंडाकार चेहरे के नीचे शांत तूफान छिपा था। उसने पारदर्शी काला किमोनो रोब पहना था, ढीला बांधा हुआ जो नीचे की मध्यम वक्रताओं का इशारा दे रहा था, उसका शरीर लॉफ्ट की उदास पृष्ठभूमि के खिलाफ एकदम सही पतली सिल्हूट। ऐको पल भर बाद धमककर आई, उसकी ऊर्जा बिजली जैसी—छोटी, तीखी, कटे हुए काले बालों और मुस्कान के साथ जो उकसावा चिल्ला रही थी। 'तैयार हो ना पीछे छूटने को, युई-चान?' उसने ताना मारा, वैसा ही रोब पहनते हुए लेकिन खुला रखकर, चुनौती देते हुए। मैं, हिरोशी तनाका, फोटोग्राफर, अपना नाड़ी दौड़ते महसूस कर रहा था। मैंने युई को पहले शूट किया था, उसकी शांति को ऐसे कैद किया था कि कलेक्टर्स लाखों की बोली लगाते। लेकिन ऐको की चुनौती ने मुझे यहां खींचा, कैमरा हाथ में, दिल धड़कते। जैसे ही वे मखमली चेज के सामने मुद्राएं लेने लगीं, रोब त्वचा से रगड़ते, हवा में करंट दौड़ गया। युई की...