मिया पर बॉस का दबंग कब्जा

मैं अपने लेदर चेयर में पीछे झुका, सिडनी हार्बर की सिटी लाइट्स फ्लोर-टू-सीलिंग विंडोज से दूर के सितारों की तरह चमक रही थीं मेरे कॉर्नर ऑफिस में। कमरा पावर का किला था—चमकदार महोगनी डेस्क, दीवारें मेरे कैसिनो एम्पायर की जीतों से दुर्लभ आर्ट से सजीं, और हवा में पुराने स्कॉच की हल्की खुशबू। 42 साल का विक्टर केन, मैंने ये व्यू कुछ नहीं से बनाया था, बोर्डरूम्स और ब्लैकजैक टेबल्स पर एक ही लोहे की मुट्ठी से कमांड किया। लेकिन आज रात, डील्स या हाई-रोलर्स नहीं थे मेरे दिमाग में। वो थी। मिया विल्सन, मेरी 26 साल की ऑस्ट्रेलियन सेक्रेटरी, उसके जैतूनी रंग की स्किन डिम लेस्क लैंप के नीचे चमक रही, काली घुंघराली लंबी बाल जंगली तरीके से बिखरे जैसे वो अभी बॉन्डी बीच के सर्फबोर्ड से उतरी हो। बेहद महत्वाकांक्षी, स्लेंडर 5'6" फ्रेम जो ओशन वेव्स से तराशा गया, वो नीली आंखें ड्राइव से तेज जो उसके मीडियम बस्ट को उसके क्रिस्प व्हाइट ब्लाउज के खिलाफ खींच रही थीं। वो महीनों से उस प्रमोशन को निगाहों में रखे थी, मीटिंग्स में संकेत फुसफुसाती, उसका ओवल फेस दृढ़ता से लाल। मैं जानता था उसके राज—हर लेट-नाइट ईमेल, हर फ्लर्टी ग्लांस जब ऑफिस खाली हो जाता। लिवरेज मेरी करेंसी थी, और मैं उसके को कसकर पकड़े था। घड़ी ने 9 PM बजाया, बाहर हार्बर ब्रिज चमक रहा, और वो सॉफ्टली नॉक करके आई, फाइल्स अपनी छाती से चिपकाए। 'मिस्टर केन, तिमाही रिपोर्ट्स,' उसने कहा, आवाज स्थिर लेकिन आंखें उस लॉक पर भटकीं जो मैंने उसके पीछे बंद किया। मैंने स्माइर्क किया, डेस्क की ओर इशारा किया। 'रख दो। हमें तेरी फ्यूचर पर बात करनी है, मिया।' उसकी सांस अटकी, टेंशन बिजली की तरह चटक रही थी तूफान से पहले। वो महत्वाकांक्षी थी, ड्रिवन, लेकिन आज रात, मैं उसे असली पावर एक्सचेंज दिखाता। नीचे सिटी बेखबर फैली थी, जब मैं उठा,...