मिया की ज्वारीय हिसाब की उफान भरी लहर

मैं अपनी नजरें मिया विल्सन से हटा ही नहीं पा रहा था जब हम कैसिनो के पैनिक रूम में खुद को बंद करके बैठे थे, बाहर सायरन की चीख जैसी अलार्म बज रही थीं। वो 26 साल की ऑस्ट्रेलियन फायरक्रैकर थी, जैतूनी रंग की त्वचा मद्धम लाल इमरजेंसी लाइट्स में चमक रही थी, उसके लंबे घुंघराले काले बाल कंधों पर जंगली समुद्री लहरों की तरह बिखरे हुए थे। वो नीली आंखें, तेज और हुक्म चलाने वाली, उस स्टील के दरवाजे को स्कैन कर रही थीं जिसे हमने अभी सील किया था। 5'6" की स्लिम बॉडी, एथलीट फ्रेम ज्वारीय लहर पर सर्फिंग करने वाली की तरह घूम रही थी—महत्वाकांक्षी, ड्रिवन, हमेशा एक कदम आगे। हमने सदी का सबसे बड़ा चोरी का काम कर लिया था, कैसिनो के वॉल्ट को फोड़ा था अराजकता के बीच, लेकिन अब सिक्योरिटी चारों तरफ घेर रही थी। मिया, हमारी लीडर, ने अपनी सर्फिंग की घुड़सवार भुजाओं से हमें यहां लाकर छुपाया था: जैक्स हार्लन (वो मैं हूं, मसल्स वाला), विक्टर केन (टेक विजार्ड), और रोक्सी टेट (चालाक सिडक्ट्रेस जिसकी कर्व्स किसी संत को भी विचलित कर दें)। पैनिक रूम लग्जरी का किला था—दीवारों के साथ प्लश लेदर सोफे, कई स्क्रीन्स पर कैसिनो के फीड्स चमक रहे थे जहां गार्ड्स गलियारों में दौड़ रहे थे, स्टॉक बार हल्का गुनगुना रहा था, हवा रिसाइकल टेंशन से भरी हुई। मिया का टाइट ब्लैक टैक्टिकल बॉडीसूट उसके ओवल फेस को फ्रेम कर रहा था, उसके मीडियम ब्रेस्ट्स और नॉरो वेस्ट को हाइलाइट कर रहा था, मटेरियल उसके स्लिम बॉडी पर टाइट खिंचा हुआ। वो पेस कर रही थी, उसकी सांसें स्टेडी थीं भले ही मेरी छाती में धड़कनें हो रही थीं। 'हमारे पास टॉप्स पर थर्टी मिनट हैं ब्रेक करने से पहले,' उसने कहा, आवाज कंकड़ और शहद जैसी, हमारी तरफ मुड़कर जंगली मुस्कान के साथ। वो लुक—शिकारी जैसा, जिंदा—मेरे...