फराह का भोर में कांपता आना

भोर की पहली किरण मुश्किल से अस्तबल की लकड़ी की सलाखों से चुभ रही थी, घास-भरी फर्श पर लंबी परछाइयाँ डाल रही थी, जहाँ ताजी भूसी और घोड़ों की बसी हुई मस्क की खुशबू स्थिर हवा में भारी लटक रही थी। मैं हमेशा की तरह जल्दी पहुँच गया था, फराह की घोड़ी को स्थिर घासते हुए, वो लय मेरी बेचैन सोच को सुकून दे रही थी जो रात भर उसके सपनों से जूझती रही थी। मोटे ब्रश घोड़ी की चमकदार खाल पर सरक रहे थे, हर घासना छाती में दर्द के खिलाफ एक ध्यान थी, वो अनकही लालसा जो सवारी के दौरान चुराई नजरों से हफ्तों से जमा हो रही थी। फिर वो नजर आई, खेतों से आते कोहरे में एक सिल्हूट, उसके लंबे काले बाल उन शरारती हाफ-अप स्पेस बन में बंधे जो उसे मासूम और पूरी तरह लुभावनी दोनों बनाते थे, ढीले बाल हल्की रोशनी पकड़ते हुए मध्यरात्रि के रेशम के धागों की तरह। फराह यूसुफ, उसकी जैतूनी खाल आधी रोशनी में हल्की चमक रही, उसके हेजल आँखें मेरी आँखें पकड़ रही थीं जैसे कोई राज साझा हो, मुझे उनकी गहराई में खींचते हुए जहाँ इच्छा बिना बोली चमक रही थी। वो स्टाल के दरवाजे पर रुकी, उसका पतला बदन हल्के ब्लाउज में लिपटा जो उसकी वक्रताओं से नरमी से चिपका था और टाइट राइडिंग पैंट्स जो उसके पैरों को दूसरी खाल की तरह चिपकाए हुए थे, कंधे पर ढीली लाल रंग की सिल्क साश लटक रही, उसका चटख लाल रंग मद्धम भोर के खिलाफ चमकदार। उस सुबह उसके आने में कुछ था—एक कांपती हिचकिचाहट, एक सपनीली नजर जो ज्यादा देर टिक गई, उसकी साँस नरम फूफकारों में दिख रही जो उसके घबराहट को जाहिर कर रही थी। मेरे हाथ घोड़ी की कमर पर थम गए जब वो करीब आई, हमारी बीच की हवा अनकही चाहत से गाढ़ी...