प्लॉय की नदी किनारे की फुसफुसाहट

चाओ फ्राया नदी के ऊपर सूरज नीचे लटक रहा था, आधा भूला हुआ मंडप जहाँ मैं हफ्तों से अकेला मेहनत कर रहा था, वहाँ सुनहरी धुंध बिखेर रहा था, लगातार गर्मी मेरे चारों तरफ दूसरी खाल की तरह लिपटी हुई थी, हर सांस खारे पानी और नदी किनारे से बहते सड़ते फ्रेंजिपानी के फूलों की महक से भारी थी। मेरी त्वचा पर पसीना की बूंदें चमक रही थीं जब मैं एक और बीम को ठोक रहा था, लयबद्ध धड़कन नदी की सरसराहट के खिलाफ दिल की धड़कन की तरह गूंज रही थी, हर प्रहार मेरी थकी हड्डियों से गूंज रहा था, एक एकसमान नाड़ी जो उगी हुई लताओं और टूटे लकड़ी के बीच अलगाव की समाधि में मुझे झुमाती थी। मेरी मांसपेशियाँ तन्हाई के परिचित दर्द से जल रही थीं, विचार शहर की हलचल में छोड़ी जिंदगी की तरफ भटक रहे थे, सोच रहा था कि क्या ये बहाली मंडप को सुधार रही है या सिर्फ मुझे ही। फिर वो प्रकट हुई, उगी हुई नदी किनारे सरकती हुई एक छवि—प्लॉय वाट्टाना, हालाँकि मुझे उसका नाम अभी नहीं पता था, उसकी मौजूदगी नम स्थिरता को पानी से ठंडी हवा की तरह काटती हुई, मेरे सीने के गहरे में कुछ प्राचीन जगाती हुई। उसका चिकना ऊँचा बन सूरज की रोशनी पकड़ रहा था, गहरे प्रूशियन नीले बाल रात के रेशम की तरह चमक रहे थे, कुछ बागी लटें उसके गले की पीछे की त्वचा पर लहरा रही थीं, दोपहर के पसीने से भीगी हुईं। उसने एक साधारण सफेद सनड्रेस पहनी थी जो उसके सेक्सी पेटाइट फ्रेम से चिपकी हुई थी, कपड़ा हर सुंदर कदम के साथ उसकी हल्की गर्म त्वचा से रगड़ता हुआ फुसफुसा रहा था, जगह-जगह पारदर्शी जहाँ पसीना जमा हो गया था, नीचे की लचीली शक्ल का इशारा करते हुए। वो मंडप के किनारे रुकी, गहरे भूरे आँखें मेहराबदार छत...