नूर की जोखिम की गूंजें सताती हैं

नमक भरी हवा अकाबा तटीय गुफा के खुरदुरे मुंह से तेजी से गुजर रही थी जब मैं समुद्र से छनती संध्या की मद्धम चमक में इंतजार कर रहा था, नाक में ब्राइन की तीखी गंध घुस रही थी जो मेरी त्वचा पर पसीने को ठंडा कर रही थी। हर लपट बेचैन समुद्र की चेतावनी की तरह गूंज रही थी, इस छिपे हुए स्थान की नाजुकता की याद दिला रही थी, जो सदियों की धड़कती लहरों ने चट्टानों में गहराई तक काटा था। नूर ऊपर के रास्ते से निकली, उसकी सिल्हूट डूबते सूरज के मुकाबले आकर्षक, जेट-काले बाल आखिरी किरणों को पकड़ते हुए चमकदार ऑब्सिडियन की तरह, इतनी आकर्षक चमक के साथ कि दूर से ही मेरी नब्ज तेज हो गई। उसके कदमों में एक झिझक थी, क्षितिज को स्कैन करने के तरीके में एक हल्का तनाव, फिर चट्टानी ढलान पर उतरते हुए मेरी ओर, उसके सैंडल ढीली पत्थरों पर हल्के से रगड़ रहे थे, कंकड़ दूर से तालियों की तरह बिखर रहे थे। मैंने वो नजर पहले देखी थी—सताए हुए, फिर भी विद्रोही—उसके चेहरे पर उतरी हुई, उन चुराए लम्हों में जब हमने पहले चुराए थे, जब बाहर की दुनिया हमारी गुप्त दुनिया में घुसने की धमकी दे रही थी। फुसफुसाहटें उसके पास पहुंच गई थीं, शूट पर एक सहकर्मी से वो हल्की चुभनें जो उसे बिखरा हुआ देख चुकी थी, होंठ सूजे हुए, कपड़े बिखरे हुए हमारे आखिरी चुराए लम्हे के बाद, हमारी शौक की निशानियां सेट की कठोर रोशनी में नजरअंदाज करने लायक नहीं थीं। 'सावधान रहो, नूर,' उन्होंने बुदबुदाया था, नजरें आंकने वाली तेज, आवाजें ईर्ष्या और नैतिक श्रेष्ठता छिपाती झूठी चिंता से टपकती हुईं। 'कुछ जोखिम निशान छोड़ जाते हैं।' लेकिन वो यहां थी, सबके बावजूद मेरी ओर खिंची हुई, उसके हल्के भूरे आंखें मेरी आंखों से टकराईं आग के साथ जो उनके गहराई में झिलमिलाती...