तारा की पहली छाया पिंग

मैं अपनी कुर्सी पर पीछे झुका, मेरे स्क्रीन की चमक डबलिन के फ्लैट में छायाएं बिखेर रही थी, खिड़की के दरार से शहर की रात की हल्की गुनगुनाहट घुस रही थी, दूर ट्रैफिक की सरसराहट और नीचे पब से कभी-कभी हंसी ला रही। कमरे की हवा शरद की ठंड से भारी लग रही थी, लेकिन वो मुझे कैद किए हुए थी, उसकी तस्वीर डिजिटल लहरों पर सायरन की पुकार की तरह मुझे खींच रही थी। तारा ब्रेनन, उसके गहरे लाल विक्ट्री रोल्स जो उसके गोरे, झाइयों वाले चेहरे को फ्रेम कर रहे थे, हर कर्ल सावधानी से पिन किया गया फिर भी नीचे की जंगलीपन का इशारा देता, उसके नीले आंखें क्यू एंड ए स्ट्रीम में कैमरे में हंसते हुए चमक रही थीं, उसकी आवाज की मधुर लय मेरे विचारों को लपेट रही थी, हर स्वर के साथ मेरी नब्ज तेज हो रही। कंधे से नीचे का वो एमरल्ड स्वेटर उसके पतले बदन को सही से चिपक रहा था, नरम ऊन उसके चुचियों के हल्के उभार और संकरी कमर की गहराई से चिपककर, वो अपने भक्त फैंस के सवालों का जवाब दे रही थी अपनी सिग्नेचर चतुराई से, तेज और आकर्षक, जैसे चिंगारी तैयार जलने को, उसके शब्द उसकी जीभ से नाचते हुए एक शरारती किनारे के साथ, जो मुझे कल्पना करने पर मजबूर कर देते थे कि वो मेरी त्वचा पर फुसफुसाए तो कैसा लगेगा। लेकिन फिर मैंने शैडो नील के नाम से टाइप किया, मेरे शब्द चैट में चाकू की तरह काटते हुए: 'वो कौन सा सवाल है जिससे तुम हमेशा बचना चाहती हो?' उसकी आंखें चैट पर गईं, मेरे नाम पर रुकीं, और वो आधी मुस्कान उसके होंठों पर फैली, एक हल्का अलगाव जिसमें उसकी जीभ का सिरा दिखा, जो सीधे मेरे कोर में झटका दे गया। कुछ बिजली जैसा हमारे बीच गुजरा, पिक्सल्स के पार भी,...