डेल्फिना की कॉन्फ्रेंस प्रतिद्वंद्वी का समर्पण

नम मियामी हवा मेरी स्किन से चिपक रही थी जब मैं बीचफ्रंट होटल सूट में कदम रखा, दरवाजा मेरे पीछे क्लिक करके बंद हो गया जैसे कोई जाल बंद हो रहा हो। फ्लोर-टू-सीलिंग खिड़कियां अनंत फ़िरोज़ी समंदर को फ्रेम कर रही थीं, लहरें सुनहरी सूर्यास्त के नीचे टकरा रही थीं, लेकिन मेरी नज़रें तुरंत उस पर टिक गईं। डेल्फिना गार्सिया वहां खड़ी थी, व्यू के खिलाफ सिल्हूट में, उसके जेट-ब्लैक गंदे कर्ल लंबे उसकी पीठ पर लुढ़क रहे थे, लाइट पकड़ते हुए जैसे आधी रात का रेशम। 22 साल की ये आर्गेंटीनियाई पटाखा एक पतली तीव्रता की विज़न थी—5'6" का मोचा-स्किन वाला परफ़ेक्शन, ओवल फेस चॉकलेट ब्राउन आंखों से तेज़ जो सीधे मुझसे गुजर रही थीं। उसके मीडियम बूब्स एक फिटेड व्हाइट ब्लाउज़ के खिलाफ खिंचे हुए थे, जो ब्लैक पेंसिल स्कर्ट में टक किया गया था जो उसके पतले हिप्स को हग कर रहा था, घुटनों के ठीक ऊपर खत्म होकर। वो पूरी तरह वैसी ही पैशनेट मेडिकल प्रॉडिजी थी जिसे मैं इस कॉन्फ्रेंस में इर्ष्या करता था, लेकिन आज रात, मेरे पास ताशे थे। मैंने उसके कीनोट के बाद उसे कोने में घेर लिया था इनोवेटिव कार्डियोलॉजी टेक्नीक्स पर, उसे एक नोट स्लिप किया था—फोटोज़ के बारे में जो मैंने लिए थे—उसका एक कॉलीग के थाइ पर फ्लर्टी हाथ रखते हुए ड्रिंक्स के दौरान। ब्लैकमेल मटेरियल गोल्ड उसके उभरते स्टार को पटरी से उतारने के लिए। 'मुझसे मिलो, वरना ये वायरल हो जाएंगे,' मैंने टेक्स्ट किया था। अब, वो यहां थी, बाहें क्रॉस करके, होंठों पर एक विद्रोही स्माइर्क जो मेरी धड़कन तेज़ कर रहा था बावजूद खुद के। सूट लग्ज़री चिल्ला रहा था: प्लश व्हाइट किंग बेड गॉज़ी कैनोपी के साथ, मार्बल फ्लोर्स ठंडे पैरों तले, बालकनी का दरवाजा क्रैक खुला नमकीन हवा आने दे रहा था उसके सूक्ष्म जैस्मिन परफ्यूम के साथ मिक्स। टेंशन क्रैकल कर...