जॉर्जिया की स्टूडियो छेड़खानी

मिलान के मेरे स्टूडियो के ऊँचे खिड़कियों से देर शाम की रोशनी तिरछी आ रही थी, सफेद दीवारों और चमकदार कंक्रीट के फर्श पर लंबी परछाइयाँ डाल रही थी, सुनहरी किरणें हवा को गर्म कर रही थीं जिसमें धूप से गर्म पत्थर की हल्की खुशबू और दूर शहर की हलचल घुस रही थी। जॉर्जिया मैनसिनी वहाँ खड़ी थी, जैसे कोई मूर्ति जीवंत हो गई हो, उसके हल्के भूरे बाल कर्टेन बैंग्स के साथ उसके नाजुक चेहरे को फ्रेम कर रहे थे, वो लटें रोशनी पकड़ रही थीं नरम चमकती लहरों में जो मेरी उंगलियों को छूने को बेचैन कर रही थीं। हम महीनों से एक-दूसरे के इर्द-गिर्द घूम रहे थे—फैशन की कटथरोट दुनिया में प्रतिद्वंद्वी डिजाइनर, हर पिच एक सूक्ष्म जंग के लिए, हर बोर्डरूम में बंटी नज़रों में प्रतिस्पर्धा का रोमांच लदा हुआ जो हमेशा सतह के नीचे सुलगता रहता था, मेरे खून को किसी डेडलाइन रश से भी ज्यादा गर्म कर देता था। आज, तो, मैंने उसे कोलैबोरेशन के बहाने बुलाया था, मेरा दिल उत्सुकता से धड़क रहा था जिसे मैं प्रोफेशनल क्यूरियोसिटी के रूप में छिपाने की कोशिश कर रहा था। 'बस कुछ इंस्पिरेशन स्केचेस,' मैंने कहा था, मेरी आवाज़ कैजुअल, लेकिन मेरी नब्ज़ बिल्कुल नहीं, दबाव में सिलाई वाली सुई की तरह दौड़ रही थी, उस गहरी भूख को धोखा दे रही जो मैं उसके तेज़ दिमाग और उस अटल ग्रेस के लिए छिपाए था। उसने सिंपल व्हाइट सिल्क ब्लाउज़ पहना था जो हाई-वेस्टेड ब्लैक ट्राउज़र्स में टक किया था जो उसके स्लिम हिप्स को चिपक रही थीं, कपड़ा उसके हर सांस के साथ फुसफुसा रहा था, उसके लाइट ब्लू आँखें मेरी आँखों से मिलीं उस महत्वाकांक्षी चमक के साथ जिसे नज़रअंदाज़ न कर सका, आँखें जो मेरे शांत दिखते चेहरे को चीरती लग रही थीं, मेरे सीने के गहरे में बेचैनी जगा रही थीं। जैसे...