जूलिया के रेशमी साझा राज़

मैं एलियास के विशाल मेहमान कमरे में कदम रखी, हवा ताजी लैवेंडर की खुशबू से भरी हुई थी जो हमें सौंपी गई चादरों से आ रही थी। पर्दों से धूप छनकर आ रही थी, जो किंग-साइज बेड पर सुनहरी चमक बिखेर रही थी, उसके साफ सफेद रेशमी चादरें छिपी लग्जरियों का वादा करती चमक रही थीं। 24 साल की उम्र में, मेरे लंबे, हल्के लहरदार हल्के भूरे बाल मेरी पीठ पर लहरा रहे थे, जगह को निहारते हुए मुझे वो परिचित विचित्र चिंगारी महसूस हुई। एलियास का घर हमेशा ऐश्वर्य का खेल का मैदान था, लेकिन आज अलग था—हम एक टीम थे। लेना विसर, एजेंसी की दूसरी नौकरानी, पहले से ही वहां थी, उसका गोरा चेहरा लाल हो रहा था जब वो तकिए का कवर समतल कर रही थी, उसके खुद के लंबे काले बाल एक साफ पोनीटेल में बंधे हुए। वो भी डच थी मेरी तरह, पतली काया मेरी 5'6" कद-काठी की तरह ही, और उसके तेज नजरों में मेरी तरफ कुछ जादुई था। मैंने संयुक्त सफाई के बारे में फुसफुसाहटें सुनी थीं कि वो ज्यादा कुशल होती हैं, लेकिन जब मैं अपनी सफाई का टोकरा नीचे रखी, तो अंदर उमड़ रही शरारती जिज्ञासा को हिला नहीं सकी। लेना ने ऊपर देखा, उसके नीले आंखें पहचान से फैल गईं। 'जूलिया जानसेन? ओह माय गॉड, तुम हो वो—जिनके ऑनलाइन व्लॉग्स लग्जरी होम केयर के बारे में हैं। मैं तुम्हें हमेशा से फॉलो करती हूं!' उसकी आवाज उत्साह और शर्म का मिश्रण थी, मेरे गाल गर्म हो गए। मैं हल्के से हंस पड़ी, अपनी एक लट उंगली पर लपेटते हुए, मेरी हरी आंखें उसकी से मिलीं। 'द vacation दोषी ठहराया गया। इस काम को थोड़ा ज्यादा मजेदार बनाता है, ना?' हम धूल झाड़ने से शुरू किया, हमारी हरकतें एंटीक ड्रेसर और मखमली चेज लाउंज के इर्द-गिर्द एक नृत्य में तालमेल बिठा...