जूलिया की क्लॉइस्टर छेड़खानी बीच में रुकी

पोर्टो के प्राचीन सांता क्लारा कॉन्वेंट के पत्थर के मेहराबों से मरती हुई रोशनी छनती हुई आई, लंबी परछाइयाँ डालती हुई जो काई से ढके पत्थरों पर नाच रही थीं जैसे भूली हुई यादें जाग उठी हों। हवा में देर से खिले गुलाबों की खुशबू और आने वाले बारिश की मिट्टी की सोंधी महक भरी हुई थी, एक इंद्रियग्राही आलिंगन जो मुझे बगीचे के किनारे ठहरते हुए लपेटे हुए था। मैं यहाँ मन के उछलाव पर आया था, या कम से कम मैं खुद से कहता रहा, लेकिन दिल की गहराई में मुझे पता था कि ये वो थी—जूलिया सैंटोस, अपनी गहरी भूरी लहराती बालों वाली जो जैतून-तेजाभ रंग की कंधों पर मध्यरात्रि की लहरों की तरह झर रही थी, हर तिनका संध्या की हल्की चमक को पकड़ते हुए जिससे मेरी छाती लालसा से सिकुड़ जाती। कुछ दिन पहले, मेरी उसके जुनून के बारे में फटाफट टिप्पणी हमारी बीच हवा में लटक गई थी, मुझे सीमाओं और शेड्यूलों के पार खींच लाई, मेरी घुमक्कड़ जिंदगी की सावधानीपूर्वक लय को बिगाड़ते हुए एक जिद्दी खिंचाव से जो मैं नजरअंदाज नहीं कर सका। उसकी हँसी की याद, गहरी और गले से निकलती, मेरे दिमाग में दोहराई जा रही थी, आईबेरियन रातों की लंबी ट्रेन यात्राओं पर मुझे जागते रखने वाली कल्पनाओं को हवा देती। अब, जैसे संध्या उतर आई, दुनिया को मखमली खामोशी में लपेटते हुए जो दूर कबूतरों की गुटरगूटर से ही टूट रही थी, मैंने उसे क्लॉइस्टर की राहों पर भटकते देखा, उसकी पतली 5'6" काया गुरुत्वाकर्षण को चुनौती देते हुए सहज सुंदरता से चल रही, उसके मध्यम स्तन हल्के सनड्रेस के नीचे हल्के से उभरे हुए जो उसकी संकरी कमर से फड़फड़ा रही थी, आँखों को नीचे की वक्रताओं की झलकियाँ देती। मेरी नब्ज तेज हो गई, कान में गड़गड़ाहट की तरह गूंजती, जैसे मेरा शरीर उसे पहचान गया...