जूलिया का पोल्डर जुनून उजागर

ईलीस ब्रैंड्ट के एम्स्टर्डम नहर वाले घर का भव्य सलोन पुरानी झुमरों की नरम एम्बर रोशनी से चमक रहा था, उनके क्रिस्टल्स ने पॉलिश्ड महोगनी पैनलों और गहरे क्रिमसन वेलवेट पर्दों पर प्रिज़्मेटिक नृत्य बिखेर रखा था। हवा में पुरानी लकड़ी की महक, टिमटिमाती मोमबत्तियों और एक हल्की सी उत्सुकता की गंध घुली हुई थी जो जूलिया जानसेन लगभग चख सकती थी। 24 साल की इस फूल-सी डच हसीना के लंबे, हल्के लहरदार हल्के भूरे बाल उसके गोरे कंधों पर नदी की तरह लहरा रहे थे, उसके स्लिम 5'6" बदन में एक रोमांच की लहर दौड़ गई। उसके हरे आंसू चुलबुले शरारत से चमक रहे थे जब वह भारी ओक के दरवाजों से अंदर कदम रखा, उसके अंडाकार चेहरे पर आने वाली रात का वादा लालिमा छा गया। ईलीस ने उसे जो शरारती अंदाज में 'डीप क्लीन ऑर्गी' कहा था, उसके लिए बुलाया था—यह एक रात भर चलने वाला रस्म था जहां इस शाही जगह में साझा विलासिता से आत्मा की शुद्धि होती, जो कभी व्यापारी का अड्डा था जो फुसफुसाती नहरों को निहारता। जूलिया के मीडियम बूब्स उसके शीयर ब्लैक ब्लाउज के नीचे तेज सांसों से ऊपर-नीचे हो रहे थे, जो फ्लोइंग स्कर्ट में टक था जो नीचे की लेसी का इशारा दे रही। उसके दिमाग में चुलबुले ख्याल घूम रहे: बचपन की पोल्डर हवाओं की यादें, विशाल समतल भूमि जहां राज़ जंगली फूलों की तरह खिलते। वह पैशन की आदी थी, लेकिन आज रात अलग लग रही थी, एक बिजली जैसी धारा से चार्ज जो नाम न ले सके। लेना विसर, ईलीस की ज्वालामुखी साथी, ने जानकार मुस्कान से उसका स्वागत किया, उसकी खुद की कर्व्स सिल्क रोब से उभरीं जो ढीली बंधी थी। 'जूलिया, darling, तुम बिल्कुल सही समय पर आ गईं,' लेना ने गरजकर कहा, उसकी आवाज़ मखमली स्पर्श। ईलीस, लंबा और कमांडिंग नमक-काली बालों वाला,...