ग्रेस की चुराई गई वेल का कबूलनामा

मादाम डुवाल के चाटो के भव्य बॉलरूम में आफ्टरपार्टी की निषिद्ध ऊर्जा धड़क रही थी, क्रिस्टल झाड़फानूसों से टूटी हुई रोशनी मखमली पर्दों वाली दीवारों और छायादार कोनों में लिपटे हुए जिस्मों पर पड़ रही थी। ग्रेस लेवेस्क लेस में भूतनी की तरह भीड़ से फिसलती हुई निकली, उसके कारमेल लंबे बाल स्लीक टॉप नॉट में बंधे हुए जो उसके पीले गर्दन की सुंदर रेखा को उभारते थे। 24 साल की इस पतली कैनेडियन हसीना में शरारती लावण्य था, उसके अंडाकार चेहरे को भूरी आंखें चमकती हुई दृढ़ता से घेर रही थीं। एक फॉर्म-फिटिंग ब्लैक गाउन में लिपटी हुई, जो उसके 5'6" कद और मीडियम बूब्स को चिपकाए हुए था, वो कमरे को स्कैन कर रही थी अपने टारगेट के लिए: मादाम डुवाल, वो रहस्यमयी फ्रेंच प्रतिद्वंद्वी जिसने उसी शाम एक गर्म गाला के दौरान उसकी अनमोल शादी की वेल चुरा ली थी। वो वेल सिर्फ कपड़ा नहीं थी; वो फैमिली हेयरलूम थी, जिसमें ग्रेस के राज छिपे थे जो वो खोने न दे सकती। दिल धड़कते हुए, ग्रेस को अपनी मिशन की भारी जिम्मेदारी एक अप्रत्याशित रोमांच से मिली हुई महसूस हुई—हवा में परफ्यूम, शैंपेन और धीमी फुसफुसाहटों की भिनभिनाहट भरी हुई थी। मादाम डुवाल फायरप्लेस के पास कोर्ट पकड़े हुए थी, उसकी काली आंखें शिकारी जैसी, क्रिमसन कोर्सेट और लेदर में लिपटी जो दबंगता चिल्ला रही थी। ग्रेस का पल्स तेज हो गया; उसे पता था सेडक्शन ही उसका इकलौता हथियार है। अपनी निचली होंठ को दांतों से चबाते हुए, वो आगे सरक आई, उसका पतला जिस्म प्रशंसकों के बीच से गुजरता हुआ। दांव ऊंचे थे—वेल वापस लो या हमेशा के लिए इस औरत के खेलों में खो दो। जैसे ही वो करीब आई, ग्रेस का दिमाग योजनाओं से भरा: फ्लर्ट करो, थोड़ा झुको, फिर टेबल पलट दो एक शरारती पावर एक्सचेंज में। उसे पता न था, इथन...