क्लोई का पहला सर्प श्वास

शहर की लाइटें ऊंची खिड़कियों से झिलमिलाती हुईं, पॉलिश्ड हार्डवुड फ्लोर्स पर नियॉन और परछाइयों का मोज़ेक बिखेर रही थीं। आधी रात गुज़र चुकी थी, बाहर सड़कें खाली थीं सिवाय कभी-कभी बारिश से भीगी सड़कों पर गुज़रते कैब के। मैं, एलेक्स रिवेरा, भारी ग्लास का दरवाज़ा धकेला, चिम की आवाज़ धुंधली चुप्पी में मुश्किल से सुनाई दी। क्लोई थॉमस, मेरी इंस्ट्रक्टर और वजह कि मैं उसकी स्टार स्टूडेंट बना, पहले से वहाँ थी, उसकी सहज ग्रेस से हिलती हुई जो हमेशा मुझे बेपरवाह कर देती। 22 साल की ये ऑस्ट्रेलियन हसीना 5'6" की स्लिम बॉडी वाली थी जो योगा के लिए तराशी लगती—आम्र लाइट्स के नीचे चमकती आइवरी स्किन, पीठ पर सिल्की झरने की तरह लहराती लंबी वेवी ब्रुनेट बाल, हेज़ल आँखें तेज़ लेकिन आमंत्रित करने वाली, ओवल फेस उन लहरों से फ्रेम्ड। वो फिटेड ब्लैक टैंक टॉप पहने थी जो उसके मीडियम ब्रेस्ट्स और नैरो कमर को चिपककर जकड़ रही थी, हाई-वेस्टेड लेगिंग्स उसके एथलेटिक स्लिम बॉडी को हाइलाइट कर रही थीं। उसने मुझे देखा तो फ्रेंडली स्माइल चमक उठी, आँखों में एम्बिशियस ड्राइव चमक रही। 'एलेक्स, बिल्कुल टाइम पर। आज रात कुछ एडवांस्ड के लिए तैयार?' उसका वो वार्म ऑसी एक्सेंट मेरे चारों तरफ लिपट गया जैसे कोई वादा। हफ्तों से हम इस प्राइवेट सेशन की तरफ बढ़ रहे थे—टैंट्रा पोज़, ब्रेथवर्क जिसे उसने 'सर्प श्वास' चिढ़ाया था, कुंडलिनी एनर्जी जागृत करने वाला कुछ। लेकिन आज रात अलग लग रही थी, चार्ज्ड, जैसे तूफान से पहले की हवा। मैंने अपना बैग गिराया, दिल ज़ोर से धड़क रहा। क्लोई ने मैट्स साइड बाय साइड बिछाए, उसके मूवमेंट्स डेलिबरेट, हिप्स हल्के से झूलते। स्टूडियो में सैंडलवुड अगरबत्ती और उसके स्किन से हल्की लैवेंडर की खुशबू, दीवारों पर मिरर्स हमारी सिल्हूट्स को रिफ्लेक्ट कर रहे। वो ड्रिवन थी, हमेशा स्टूडेंट्स को आगे धकेलती, लेकिन मेरे साथ ये अंडरकरेंट था, क्लास में...