कॉर्नर ऑफिस में हा वो कोने में फँसी

मैं अपने लेदर की कुर्सी पर पीछे झुका, वो विशाल कॉर्नर ऑफिस मुझे शीशे और स्टील की किले की तरह घेरे हुए था। फ्लोर-टू-सीलिंग खिड़कियाँ चमकते मैनहट्टन शहर के स्काईलाइन को फ्रेम करतीं, दोपहर के देर के सूरज ने पॉलिश्ड महोगनी डेस्क पर लंबी परछाइयाँ डालीं। हवा में मेरे कोलोन की हल्की खुशबू चमड़े की कुरकुरी महक से मिली हुई गुनगुना रही थी। हा वो मेरे सामने खड़ी थी, उसकी पतली 5'6" काया उस सहज सुंदरता से खड़ी हुई जो हमेशा मेरी नब्ज तेज कर देती। 23 साल की वो वियतनामी हसीना एक चित्र थी—चीनी मिट्टी जैसी त्वचा नरम रोशनी में चमक रही, लंबे सीधे काले बाल रेशम की तरह उसकी पीठ पर लहरा रहे, गहरे भूरे आँखें रात भर के गाला के राज छुपाए हुए। वो थोड़ा सा हिले, उसका अंडाकार चेहरा शांत था, लेकिन मैं उसके चेहरे पर अनिश्चय की चमक देख सकता था। इवेंट की अफवाहें तेजी से मेरे पास पहुँची थीं: डोमिनिक के साथ उसके बहुत करीब डांस की फुसफुसाहटें, वो प्रतिद्वंद्वी डिजाइनर का सुनहरा लड़का। उसके बॉस के तौर पर मेरे पास जवाब मांगने का पूरा हक था, लेकिन मेरे पेट में लगी आग सिर्फ प्रोफेशनल जिज्ञासा से नहीं भड़क रही थी। हा वो मैगजीन के लिए मेरी गुप्त हथियार थी—मॉडल, असिस्टेंट, प्रोफेशनल कपड़ों में लिपटी लालसा। आज उसकी फिटेड पेंसिल स्कर्ट ने उसके पतले कूल्हों को चिपककर जकड़ा था, सिल्क ब्लाउज नीचे की मीडियम गोलाइयों का इशारा दे रही। मैंने देखा उसके उंगलियाँ पेन से खेल रही, उसकी पतली कमर उसके शरीर की सुंदर लाइनों को उभार रही। 'गाला की रिपोर्ट्स... दिलचस्प थीं,' मैंने कहा, मेरी आवाज नीची, आँखें उसकी आँखों में जमीं। वो मेरी नजरों से मिली, ठोड़ी ऊपर करके उस संयमित विद्रोह से, लेकिन उसकी साँस हिचकी इतनी कि उसका राज खुल गया। ऑफिस का दरवाजा बंद था, ब्लाइंड्स आधे खिंचे, कॉर्पोरेट...