कतरीना अराजकता को समर्पित हो जाती है

आग की लपटें रात के आकाश में ऊंची छलांग लगा रही थीं, भीड़ पर झिलमिलाती परछाइयां डालते हुए जो ड्रमों की आदिम धुन पर झूम रही थी, उनकी सिल्हूटें प्राचीन अनुष्ठान में मुक्त हुई आत्माओं की तरह मरोड़ खा रही थीं। हवा में ड्रमों की गहरी, गूंजती थिरकन गूंज रही थी, मेरी छाती से गुजरती हुई मेरे अंदर कुछ आदिम जगा रही थी, एक लय जो मेरे खून की तेज हो रही धड़कन से मेल खा रही थी। वहां वह थी, कतरीना, उसके हल्के भूरे बाल आग की रोशनी पकड़ रहे थे जैसे पिघले सोने की डोरियां, गहरी साइड पार्टिंग वाली लहरें एक कंधे पर लंबी लटक रही थीं, नाचते हुए सम्मोहक अदा से झूम रही थीं। मुझे याद आया पहली बार जब मैंने उसे ऐसे देखा था, पिछले साल के फेस्टिवल में, उसकी मौजूदगी ने मुझे भीड़ के किनारे से आग के आगोश में खींच लिया था, और अब वो याद वापस लौट आई, पल को और तीव्र कर रही थी। उसके नीले-हरे आंखें घने नाचने वालों के घेरे के पार मेरी आंखों से टकराईं, पहचान की चिंगारी और कुछ गहरा—शायद भूख—उनकी गहराई में चमकी, मुझे घूमते अंगों और हंसी के भंवर में जकड़े हुए खड़ा कर दिया। उसने बहती हुई सफेद किसान ब्लाउज पहनी थी जो छोटी कढ़ाई वाली स्कर्ट में ठुंसी हुई थी जो उसके पतले पैरों के इर्द-गिर्द घूम रही थी, कपड़ा हर मोड़ पर उसकी त्वचा से फुसफुसा रहा था, उसकी गोरी जैतूनी त्वचा पसीने की चमक से चमक रही थी जो उसे लगभग आकाशीय बना रही थी, आग की अपनी चमक से स्पर्शित। मैंने तब महसूस किया, वो खिंचाव, जैसे ज्वार चंद्रमा की ओर खिंचा जाता है, एक असहनीय ताकत जो मेरी त्वचा को सिहरन दे रही थी और सांस गले में अटका रही थी, हर नस उत्सुकता से जीवंत। फेस्टिवल चरम पर था,...