एलेना की बेलों से लिपटी जागृति

मैंने पसीना पोंछा अपनी भौंहों से जब सूरज डूब रहा था टस्कन की लहराती पहाड़ियों पर, सोने सी चमक बिखेरते हुए उस उगी हुई वाइनयार्ड पर जो सालों से मेरी जिंदगी थी। एस्टेट अपनी पुरानी शान का साया था—बेलें ट्रेलिस को चोक कर रही थीं, पत्थर की दीवारें लापरवाही से टूट चुकी थीं, और हवा में अंगूरों के किण्वन और जंगली जड़ी-बूटियों की मिट्टी सी महक भरी हुई। मेरा नाम मार्को रॉसी है, इस ढहते स्वर्ग का मैनेजर, बकाया बिलों और अनवरत मरम्मतों के बीच इसे जिंदा रखने की लड़ाई लड़ता हुआ। तभी उसकी कार कंकड़ भरी ड्राइव पर आई, चरमराती हुई, एक चमचमाती काली मर्सिडीज धूल को चीरती हुई चाकू की तरह। बाहर निकली एलेना पेत्रोवा, नई मालकिन। 23 साल की ये रशियन हसीना शालीनता की मूर्ति थी: प्लैटिनम ब्लॉन्ड बाल सीधे और लंबे, रेशम जैसे उसके गोरे फीके रंग की त्वचा पर लहराते। उसके बर्फीले नीले आंखें श्याम twilight को चीर रही थीं, एक अंडाकार चेहरे से फ्रेम की हुईं जो चियांति के भंडारों से गहरे रहस्य रखती थीं। 5'6" की स्लेंडर, उसका बदन मोहक अदा से हिलता था, एक बहता सफेद समर ड्रेस उसके संकरे कमर और मीडियम बस्ट से चिपका हुआ, नीचे की वक्रताओं का इशारा करते हुए। वो खुद को राजघराने की तरह ढो रही थी जो सिंहासन वापस ले रही हो, उसकी मौजूदगी ने तुरंत उस जर्जर आंगन पर कब्जा जमा लिया। "मार्को रॉसी?" उसकी आवाज मखमली थी, ठंडे रशियन लहजे से सजी जो गर्म शाम के बावजूद मेरी रीढ़ में सिहरन भेज गई। "ये मुझे मेरे मरहुआ चाचा से मिला है। दिखाओ मुझे क्या सामना करना है।" मैंने सिर हिलाया, मंत्रमुग्ध, जब उसने मैनीक्यर्ड हाथ बढ़ाया। उसका स्पर्श लंबा खिंचा, बिजली सा, व्यापार से ज्यादा का वादा करता। जब हम मुख्य विला की ओर चले, बेलें हमारी टांगों को ब्रश करतीं, मैंने चुपके...