एलिस की फुसफुसाती नजदीकी

सबसे पहले वो लाल स्कार्फ ने मेरा ध्यान खींचा, जो उसके गले में किसी राज़ की तरह लिपटा था, ओपन हाउस की भिड़भाड़ के बीच। एलिस बियांकी अपनी ही स्टूडियो में उस आत्मविश्वासी लहराते कदमों से घूम रही थी, उसकी पन्ना-हरी आँखें भीड़ को स्कैन कर रही थीं। मैं क्ले मॉडल्स के पास खड़ा रहा, प्रतिद्वंद्वी मूर्तिकार बनकर उसके काम का आकलन करने का नाटक करते हुए। जब हमारी उंगलियाँ एक चिकने मोड़ पर रगड़ीं, हवा गाढ़ी हो गई। उसकी शरारती मुस्कान ने मुझे करीब बुलाया, फुसफुसाते हुए वादा किया कि हमारी तरह हाथ अंधेरों में क्या-क्या गढ़ सकते हैं।

स्टूडियो में बातचीत की धीमी गुनगुनाहट थी, वाइन ग्लास दूर की पवनाघातों की तरह खनक रहे थे, और गीली मिट्टी की हल्की महक हवा में लटकी हुई। मैं बिना न्योते के आया था, दांते रोसी बनकर घुसा, वो मूर्तिकार जिसका नाम मिलान के आर्ट सर्कल्स में चुनौती की तरह फुसफुसाता था। एलिस बियांकी का ओपन हाउस परफेक्ट स्टेज था—उसका काम प्रदर्शित, धरती से उभरते कामुक रूप, उसके खुद के घंटी आकार वाले बदन की लकीरों की गूंज। उसने वो लाल स्कार्फ पहना था, चीनी मिट्टी जैसी त्वचा पर एक निडर कट, ढीला बाँधा जैसे कभी भी खुल सकता।

मैं उसके छोटे पीसेज के क्लस्टर के पास खड़ा हो गया, उंगलियाँ एक धड़ की ठंडी, लचीली सतह पर फेरते हुए, जो उसने गढ़ा था। ये अंतरंग काम था, उंगलियाँ मिट्टी में दबाई गईं गुप्त गहराइयों का संकेत देने को। फिर वो वहाँ पहुँची, मेरे पास सरकती हुई, उसके घने कारमेल अफ्रो ने हवा को ब्रश किया जैसे जंगली कर्लों का हेलो। ‘रोसी,’ उसने कहा, आवाज शरारती लहजे वाली, पन्ना-हरी आँखें मेरी आँखों में लॉक। ‘समालोचना करने आए हो या फतह करने?’

मैं धीरे मुड़ा, नजर उसके गले की मोड़ पर दौड़ाई जहाँ स्कार्फ डूबा था। ‘न न, बेला। बस देख रहा हूँ कि तुम अपनी मिट्टी को कैसे संभालती हो।’ हमरे हाथ मूर्ति पर मिले—मेरे पहिए पर सालों के खुरदुरे, उसके नाजुक लेकिन पक्के। वो रगड़ बिजली जैसी थी, पंखे जैसी हल्की जो एक धड़कन ज्यादा रुकी। वो पीछे नहीं हटी। बल्कि उसके होंठ आत्मविश्वासी मुस्कान में मुड़े, वो जो कह रही थी कि वो बखूबी जानती है हम कौन सा खेल खेल रहे हैं। हमारे चारों तरफ मेहमान घूम रहे थे, बेखबर, लेकिन उस पल में स्टूडियो सिकुड़ गया सिर्फ हममें, मिट्टी गवाह चुपचाप उंगलियों के बीच लिपटते तनाव की।

‘तुम्हें लगता है तुम बेहतर कर सकते हो?’ उसने चिढ़ाया, करीब झुककर, उसकी साँस मेरे कान पर गर्म। मैंने वो खिंचाव महसूस किया, कलाकार से कलाकार का चुंबकीय आकर्षण, प्रतिद्वंद्वी से प्रेरणा का। मेरी अंगूठी उसके हाथ की पीठ पर रगड़ी, कलाई तक राह बनाते हुए। वो सिहरी, बस हल्के से, लेकिन मैंने पकड़ ली। ओपन हाउस धुंधला हो गया; मुझे बस ये देखना था कि वो सिहरन कितनी दूर जाएगी।

उसने सिर हिलाकर मुझे पीछे के कमरे में ले गई, भीड़ की उत्सुक नजरों से दूर, उसकी उंगलियाँ अभी भी हमारी साझा स्पर्श से मिट्टी पर सुन्न। दरवाजा क्लिक करके बंद हुआ, भिड़भाड़ को दबा दिया, सिर्फ workbench पर एक लैंप की नरम रोशनी बची। एलिस ने लाल स्कार्फ धीरे खोला, टेबल पर फैलने दिया जैसे उसी रंग का शराब, फिर ब्लाउज उतार फेंका। अब ऊपर से नंगी, उसकी चीनी मिट्टी जैसी त्वचा चमक रही थी, मध्यम चुचियाँ हर साँस पर उठ रही, निप्पल्स पहले से ही तने हुए ठंडी हवा से—या शायद मेरी आँखों के भक्षण से।

‘तुम मूर्तियों से ज्यादा से प्रतिद्वंद्विता करते हो, दांते,’ उसने बुदबुदाया, करीब आते हुए, उसका घंटी आकार का बदन सम्मोहक लहरा रहा। मैंने उसके टूल्स में एक पंख उठाया—नरम, किसी पक्षी के पंख से, हमारी शुरुआत के ट्रेस के लिए परफेक्ट। मैंने उसे हल्के से उसके कूल्हे पर खींचा, देखा कि उसके पीछे कांप उठे। वो तनी, पन्ना आँखें आधी बंद, होंठ सिसकी पर खुले। नीचे गया, एक निप्पल का चक्कर लगाया, चोटी को चिढ़ाया जब तक वो और सख्त न हो गई, और माँगने लगी।

उसके हाथ मेरी शर्ट पर आए, खोलने को खींचे, लेकिन मैंने उसकी कलाइयाँ पकड़ीं, पीछे ले जाकर। ‘पहले मैं तुम्हें गढ़ूँ,’ मैंने फुसफुसाया, पंख नीचे नाचता हुआ, कमर की डिप पर, कूल्हों की चौड़ाई पर जो अभी भी टाइट स्कर्ट में लिपटी। वो हाँफी, दब गई मुझे से, उसके कर्ल मेरी छाती पर ब्रश। हवा उसके इत्र से गाढ़ी—मिट्टी और चमेली—और मैं कपड़े के पार उसकी गर्मी महसूस कर सका। मेरी आजाद हाथ खेल में शामिल, उंगलियाँ पंखे जैसी हल्की उसकी पसलियों पर, पैटर्न बनाते जो उसके क्ले फॉर्म्स की नकल। वो काँपी, निर्भीकता कमजोर भूख में बदल गई, उसका बदन हम दोनों की प्यारी मिट्टी की तरह झुक गया।

जब पंख स्कर्ट के हेम के नीचे सरक गया, उसकी पैंटी की लेसी को छूते हुए, वो नरमी से कराह उठी, कूल्हे सहज झटके। ‘दांते...’ मेरा नाम एक विनती था, उसका आत्मविश्वास कच्ची जरूरत में टूटा। मैंने पंख फेंका, उसे जोर से चिपकाया, मुँह टकराए एक चुंबन में जो वादे और पिघली प्रतिद्वंद्विता का स्वाद था।

चुंबन गहरा हुआ, भूखा और अटल, जब मैं उसे workbench से पीछे धकेला, उसकी स्कर्ट कूल्हों के चारों तरफ ऊपर धकेल दी। एलिस की उंगलियाँ मेरी बेल्ट पर नाखून ठोक रही, बेचैन खिंचाव से मुझे आजाद किया, पन्ना आँखें चाहत से काली। मैंने उसे किनारे पर उठाया, जांघें चौड़ी फैलाईं, लेसी पैंटी एक फुसफुसाहट में फेंक दी। वो गीली थी, तैयार, ची चीनी मिट्टी जैसी त्वचा गुलाबी लाल होते हुए जब मैंने खुद को सेट किया, मेरे लंड का सिरा उसके प्रवेश पर दबा।

धीमे धक्के से मैं उसके अंदर डूबा, इंच-दर-इंच, उसकी मखमली गर्मी को महसूस करते हुए जो मेरे चारों तरफ सिकुड़ गई। वो हाँफी, सिर पीछे गिरा, कारमेल कर्ल लकड़ी पर जंगली फैले। ‘ओह दांते... हाँ,’ उसने साँस ली, टाँगें मेरी कमर लपेटीं, मुझे गहरा खींचा। मैंने जानबूझकर हिलाया, देखा कि उसका बदन मेरे साथ कैसे ढल गया—विशेषज्ञ हाथों वाली मिट्टी की तरह—हर स्ट्रोक उस शानदार घर्षण को बढ़ाता। उसकी चुचियाँ हमारी लय पर हल्के उछल रही, निप्पल्स मेरी छाती को रगड़ते, हम दोनों में चिंगारियाँ भेजते।

उसके हाथ मेरी पीठ पर घूमे, नाखून खुर्दबुर्दे करते जैसे सुख चढ़ता गया। मैंने फिर उसका मुँह पकड़ा, उसकी कराहें निगलीं, स्टूडियो की मिट्टी वाली महक हमारे पसीने से मिली। वो हर धक्के का जवाब दिया, कूल्हे आत्मविश्वास से लुढ़काए, वो शरारती प्रतिद्वंद्विता उसकी निर्भीकता को ईंधन दे रही। लेकिन नीचे, कमजोरी झलक रही—उसकी आँखें मेरी पकड़े, इस चुराए पल में भरोसा फुसफुसा रही। तेज अब, workbench चरमरा रहा, उसकी दीवारें मेरे चारों तरफ फड़फड़ा रही। वो पहले आई, कंधे पर दबी सिहरती चीख, बदन लहरों में धड़कता जो मुझे लगभग तोड़ देता। मैं रुका, लंबा खींचा, देखा उसकी चीनी मिट्टी जैसी शक्ल आनंद में विकृत, कर्ल माथे पर भीगे।

हम रुके, साँसें उखड़ीं, उसका माथा मेरे पर। ‘तुम देवताओं की तरह गढ़ते हो,’ उसने बुदबुदाया, होंठों पर सुस्त मुस्कान। मैंने उसके मंदिर को चूमा, उसके बाद के झटके महसूस किए। लेकिन आग बुझी नहीं; वो सुलग रही, इंतजार में।

हम वहाँ लटके रहे, उलझे और थके अभी के लिए, उसका बदन अभी भी मेरे से गुनगुना। एलिस बेंच से फिसली, ऊपर से नंगी और बेशर्म, स्कर्ट सिलवटदार लेकिन सलामत। उसने लाल स्कार्फ उठाया, उंगलियों के बीच घुमाया फिर कंधों पर डाला, कपड़ा उसकी संवेदनशील त्वचा पर फुसफुसाया। ‘वो... अप्रत्याशित था,’ उसने भरी हँसी से कहा, पन्ना आँखें चमक रही आत्मविश्वासी शरारत लौटकर। वो workbench से टिकी, चुचियाँ साँस पर उठ रही, निप्पल्स अभी भी हमारे करतूतों से कठोर।

मैंने शर्ट बंद की लेकिन बटन नहीं लगाए, करीब आकर उसकी बाँह पर उंगली फेरी। ‘प्रतिद्वंद्वी सबसे अच्छे प्रेमी बनते हैं,’ मैंने धीमी आवाज में कहा। हम बात करने लगे—उसके पीसेज के बारे में, मिट्टी दबाव में कैसे झुकती है, वैसा ही जैसे हम अभी एक-दूसरे को समर्पित हुए। हँसी उमड़ी, हल्की और सच्ची, तीव्रता काटती। उसने एक खराब मूर्ति की कहानी शेयर की, हाथ जोशीले इशारे करते, कर्ल उछलते। कमजोरी झाँकी: ‘मैं इस स्टूडियो को किले की तरह पहरा रही थी। तुमने भेद लिया।’

उसका हाथ मेरे में मिला, अंगूठा मेरी नाखूनों से मिट्टी का धूल साफ। वो कोमलता हमें जमीं से जोड़ा, याद दिलाया कि वो सिर्फ वक्र और आग से ज्यादा है—एक औरत जिसकी निर्भीकता में गहराइयाँ छिपी हैं जो मैं खोजना चाहता। वो सिहरी जब मैंने स्कार्फ हटाया, उसके स्तन के मोड़ को नरमी से चूमा। ‘और?’ उसने फुसफुसाया, स्पर्श में तनी। हवा फिर गुनगुनाई, वादा गाढ़ा। लेकिन हमने विराम का आनंद लिया, बदन करीब, दिल शांत बाद में ताल मिलाते।

विराम टूटा जब उसने मुझे पीछे एक नीचे की स्टूल पर धकेला, उसका आत्मविश्वास पूरे जोर से लौटा। एलिस ने मुझे चढ़ा, स्कर्ट ऊपर चढ़ाई, मेरी कठोरता को फिर अंदर ले जाने को कराहते हुए जो स्टूडियो की दीवारों से गूँजी। वो गायगर्ल लय में सवार हुई, हाथ मेरे कंधों पर, चीनी मिट्टी त्वचा लैंप की गर्म रोशनी में चमकती। उसके घंटी वक्र लहराए—चुचियाँ झूलती, कारमेल अफ्रो जंगली उछलता—जब वो लय सेट की, धीमे घुमाव तेज उछलों में बदलते।

मैंने उसके कूल्हे पकड़े, उसकी जांघों की ताकत महसूस की, कैसे वो नियंत्रण ले रही। ‘दांते... जोर से,’ उसने माँगा, पन्ना आँखें मेरी में लॉक, गहराई में कमजोरी नंगी। मैंने ऊपर धक्का दिया उसके मिलने को, बदन टकराए, चिक चिक आवाजें कमरे भर। उसके त्वचा पर पसीना मोती, चुचियों के बीच टपकता; मैं झुका, जीभ निप्पल पर चटकाई, तीखी चीख खींची। सुख क्ले में क्रेसेंडो की तरह चढ़ा—तनाव लिपटा, अनिवार्य मुक्ति।

उसकी लय लड़खड़ाई, साँसें हाँफ, दीवारें मुझे लोहे की तरह सिकुड़ रही। ‘मैं... करीब हूँ,’ उसने रिरियाई, निर्भीकता कच्ची जरूरत में टूटी। मैंने हाथ सरकाया हम中间, अंगूठा उसके क्लिट पर चक्कर लगाया, उसे पार धकेला। वो टूट गई, बदन ऐंठा, गले से चीखती कराह जब ऑर्गेज्म फाड़ा। लहरें धड़कीं, मुझे निचोड़ा, और मैं पीछा किया, गहराई में उंडेला एक गहरी कराह के साथ, उसे कसकर पकड़े आँखों के पीछे तारे फूटते।

वो मेरी छाती पर ढह गई, काँपती, बाद के झटके। मैंने उसकी पीठ सहलाई, दिल की धड़कन धीमी महसूस की, कर्ल मेरे गले पर भीगे। उसकी साँसें समान हुईं, नरम सिसकी निकली—पूर्ण, तृप्त, फिर भी बदली। उस उतराई में, उसकी उंगलियाँ मेरी में उलझीं, वासना से ज्यादा की चुप स्वीकारोक्ति। प्रतिद्वंद्वी जरूरी बन गई।

हमने सुस्त चुप्पी में कपड़े पहने, स्टूडियो की हवा अब हमारी मिली महकों से भारी। एलिस ने लाल स्कार्फ दोबारा बाँधा, लेकिन हमारी उन्माद में एक छोटा टुकड़ा फट गया था—उसने नोटिस नहीं किया जब मैंने जेब में रख लिया, गुप्त ट्रॉफी। उसका ब्लाउज लाल त्वचा पर सहज बटन हुआ, स्कर्ट सीधी, कर्ल उँगली से संभाले। वो आत्मविश्वासी मुद्रा लौटी, लेकिन नरम अब, हमने गढ़ी अंतरंगता से रंगी।

‘तुमने मुझे दूसरी प्रेरणाओं के लिए बर्बाद कर दिया,’ उसने चिढ़ाया, पन्ना आँखें नाचती जब हम ओपन हाउस की आवाजों की तरफ लौटे। मैंने एक गैलरी इनवाइट उसके हथेली में दबाया—मेरा अगला शो, छिपी पूजा के लिए परफेक्ट आलकोव्स। ‘आओ,’ मैंने उसके कान पर फुसफुसाया, ‘मैं तुम्हें सच्ची भक्ति दिखाऊँ।’ उसकी उंगलियाँ बंद हुईं उस पर, सिहरन ने उसकी रुचि बयाँ की।

जब मैं मुड़ा चला, भीड़ में घुलने को, मैंने उसकी नजर मुझे पीछा करती पकड़ी। फिर उसका हाथ स्कार्फ पर उड़ा—बोध हुआ जब उसने मेरी जेब में गायब धागा देखा, जीत का झंडा घुमाता। उसकी मुस्कान फैली, शरारती चुनौती फिर भड़की, पीछा करने का वादा।