एम्मा के धोखे गुस्से को भड़काते हैं

मैं अपनी विशाल ओक की डेस्क के पीछे ऊँची इमारत के ऑफिस में बैठा था, फ्लोर-टू-सीलिंग खिड़कियों से शहर का क्षितिज फैला हुआ था जैसे जीता हुआ साम्राज्य। देर दोपहर की धूप लंबी परछाइयाँ डाल रही थी प्लश लेदर चेयर्स और दीवारों पर अमूर्त कला पर, जो मेरी सफलता का प्रमाण था एडिटर-इन-चीफ के रूप में। लेकिन आज सफलता खोखली लग रही थी, जबसे लेना वॉस ने अपनी बम धमाके वाली खुलासा किया था हमारे प्रकाशन को शादि डीलिंग्स से जोड़ने वाले भ्रष्टाचार के जाल के बारे में। मेरा दिमाग निहितार्थों से दौड़ रहा था—कार्टेल, रिश्वतें, फोटोज़ जो हमें सबको डुबो सकती थीं। फिर दरवाजा बिना नॉक के उड़ गया, और वहाँ थी: एम्मा रोमेरो, महत्वाकांक्षी 26 साल की आर्गेंटीनियन फटाखा जो अपनी तीखी नज़र और इससे भी तीखी ज़ुबान से रैंक्स चढ़ रही थी। उसके ऐश ब्लॉन्ड बाल स्लीक लो बन में बंधे थे, कुछ बागी लटें उसके ओवल फेस को फ्रेम कर रही थीं जिसमें लाइट ब्लू आँखें गुस्से से चमक रही थीं। उसकी वार्म टैन स्किन ऑफिस की लाइट्स के नीचे चमक रही थी, उसका स्लेंडर 5'6" फ्रेम फिटेड व्हाइट ब्लाउज़ में लिपटा था जो उसके मीडियम बस्ट को हग कर रहा था और पेंसिल स्कर्ट जो उसकी नैरो कमर और एथलेटिक लेग्स को उभार रही थी। उसने दरवाजा पीछे पटक दिया, उसके हील्स संगमरमर के फ्लोर पर अधिकारपूर्ण क्लिक कर रहे थे। 'मार्कस हेल, तुम हरामी,' वह फुंकी, उसकी आवाज़ आरोप और कुछ और गहरे, अधिक प्राइमल चीज़ का मिश्रण। मैं पीछे झुका, दिल धड़क रहा था न सिर्फ डर से बल्कि हम दोनों के बीच क्रैकल हो रही इलेक्ट्रिक टेंशन से। हमने महीनों से इस आकर्षण के इर्द-गिर्द नाचे थे—मीटिंग्स में चुराई निगाहें, लेट-नाइट एडिट्स जहाँ उसकी परफ्यूम ज़्यादा देर लटक जाती। अब, लेना के शब्दों से भड़की ईर्ष्या ने उसकी आँखों में कुछ बदले...